盤盛朱丹，煞是可愛。可惜酸了些，錦素愛食酸，叫個人連盤子一起給永和宮送去。”

芳馨忙命小丫頭撤了下去，綠萼奉茶來漱口。我隨手從榻上抄起一本書，嘆道：“可憐殿下身為廢后之子，雖然封了王，也還是不能懈怠。”

綠萼道：“奴婢聽見姑娘和殿下說那個什麼亞夫的事情，當真有些心驚呢。難道皇太子真的會像景帝一樣麼？”

我微微冷笑：“這有什麼？我還沒有說景帝時臨江王劉榮之死呢。”

綠萼笑道：“那劉榮又是怎樣死的？姑娘許久沒有賞故事給奴婢們聽了，這會兒便說一個好不好？”

我懶懶道：“劉榮是漢景帝與慄姬之子，也是景帝的長子。景帝四年被立為太子，後被廢為臨江王。因為侵佔了高祖廟的外牆之地，下廷尉治罪。他在獄中想給父皇寫信，卻受到廷尉郅都的逼迫，不予紙筆。劉榮最後在獄中自盡。竇太后大怒，命景帝殺掉郅都，但皇帝不捨，只是將他外調為雁門太守。想想這郅都是景帝欣賞的大臣，若無景帝默許，量他也不敢這樣逼迫劉榮。後來竇太后得知郅都未死，便逼景帝殺掉了他。想這郅都，不過是為皇帝擔了惡名罷了，雖然深刻寡恩，倒也算忠直，可惜了……”

綠萼奇道：“這景帝也好生奇怪，為何要這樣害自己的兒子？”

“景帝七年一月劉榮被廢，四月便立了膠東王劉徹為太子。當劉榮還是太子時，竇嬰為太子太傅，想來當時朝中有許多人擁戴。竇嬰因為景帝無端廢太子一事，憤而辭官，景帝頗為不滿。劉榮冤死，百姓憐憫，諡號為臨江閔王。當時皇太子還小，上面卻有這樣一位百官擁戴，萬民敬仰的長兄……”我停下不說，只看著綠萼，綠萼恍然道：“奴婢明白了。”隨即又不可置通道：“可常言道，虎毒不食子，那景帝怎能……”

芳馨卻嘆道：“可憐生在帝王家……難道姑娘以為咱們皇上——”

我舉起書來遮住自己的臉：“皇上是聖君，且心存大志。自古明君，都不會以私害公的。”

芳馨和綠萼等了許久，也不見我說一句話，相視片刻，只得重新奉茶，安靜侍立一旁。好一會兒，只見外面紅芯的聲音道：“姑娘，若蘭姐姐來了。”

我忙放下書道：“快請進來……”

綠萼掀起簾子，若蘭捧著白玉盤子走了進來，行禮道：“咱們姑娘說櫻桃很好，多謝朱大人費心想著。”說罷將盤子交還給綠萼，“我們姑娘還說，這是今年頭一次吃上櫻桃呢。”

我笑道：“不過是我自己不愛吃酸的，才讓給於大人的，想來她也得了不少。那東西雖好，可是夜晚吃多了酸的積在腹內，不好安睡。若蘭姐姐要勸著些。”

若蘭道：“永和宮並沒有得櫻桃，因此大人送去的雖多，可經永和宮上上下下一分，我們姑娘並沒有吃多少。朱大人放心好了。”

我奇道：“這難道不是份例上的麼？”說罷看著芳馨。

芳馨道：“這是淮南太守的劉夫人進宮請安，給太后與兩宮娘娘嚐鮮的，正經貢品要在月底才得呢。夫人專程讓人送了些到長寧宮來的。”

我一時不解，於是命芳馨拿了一個銀錁子賞給若蘭。若蘭稱謝告退，綠萼送了出去。我忙問芳馨：“這個淮南太守的劉夫人，我並不認識，難道殿下認得？”

芳馨抿嘴笑道：“姑娘於大事上從不糊塗，偏偏這些小事不太放在心上。姑娘難道忘記了，昨日早晨皇后娘娘下旨讓姑娘為青陽公主選侍讀女官麼？奴婢猜，這位劉夫人這是為這件事情而來的。”

我恍然道：“是了……一時竟沒有想起來。”

芳馨道：“這位太守夫人是外官命婦，隨夫進京述職的。既然獲准入宮請安，想來皇后娘娘和貴妃娘娘也是喜歡的。而她又有意討好姑娘，姑娘不