話音甫落，王伯當便毫不猶豫地朝著瓦當寨軍營深處走去。今晚，他與方新和王立三人將有一場重要的秘密會議需要商談。

與此同時，瓊花公主和衛士在享用過美味的炙兔後稍事休息，便再次踏上了艱難的旅程。時間緊迫，每一分每一秒的拖延都會讓他們陷入更深的險境。如今，他們的蹤跡已經被回紇人緊緊追蹤，幽州之行無疑是自尋死路，敵人必定早已在那裡佈下重重陷阱，等待他們上鉤。

因此，兩人毅然決然地改變路線，轉向遙遠的雲州。經過一段時間的相處，瓊花公主發生了翻天覆地的變化，原本的抱怨已轉化為沉默，她開始逐漸接受這殘酷的現實。更令人驚訝的是，這位嬌生慣養的公主竟然學會了以前從未接觸過的品質——堅韌不拔的毅力。

夜幕漸漸籠罩大地，天空一片漆黑，只有星星點點閃爍著微弱的光芒。黃昏時分，他們終於找到了一個新的山洞。公主仍然被留在洞中，衛士則外出尋找木柴和食物。隨著時間的推移，洞中的光線越來越暗，最終完全消失，只剩下無盡的黑暗。

曾經生活在皇宮中的她，即使在夜深人靜的時候，也會有宮燈照亮周圍的環境。然而，現在身處這個荒山野嶺的山洞裡，她不得不習慣這無邊無際的黑夜。恐懼逐漸湧上心頭，身為嬌弱的公主，她對這種幽深的環境感到十分害怕。但她別無選擇，只能靜靜地坐在那裡，等待著衛士的歸來。這個人已經成為了她唯一的依靠，也是她所有安全感和希望的寄託。

就在她屏息聆聽之時，洞中傳來微不可聞的絲滑聲響，似有異獸挪動。瓊花不敢細思，只是期盼，期盼衛士的歸來，那是她的庇護，她的救贖。

似乎是公主的祈禱生效，沒過多久，衛士便返回了。他立刻佈置好揀來的乾柴，揮動手中的火花石點燃篝火，剎那間，篝火驅散了黑暗，洞中明亮如白晝。

此時瓊花得以看清四周，可當她瞥向身旁，立刻嚇得尖叫，只見一條尺餘長的毒蛇盤踞一旁。

“呀！”瓊花驚跳起身奔向衛士，毒蛇似早有預謀，猛地躍起，直撲而來。

尖叫聲後的瓊花跳入了衛士懷抱，緊閉雙眼。約半分鐘後睜開，發現毒蛇已咬在了衛士的臂上，他推開瓊花，一手拔蛇，一手揮劍將之挑殺。

不遲疑，衛士迅速褪去手臂的衣物，傷口顯而易見。

兩排小孔清晰可見，如同細針留下的痕跡，那正是蛇的噬痕。只見衛士俯首迅速吮吸毒血，而後噴在地上，接著又深深吸一口，再次清除毒液。經過三次吸吮，傷口顏色從黑轉變為鮮豔的紅色，他停止動作。

隨之，他踢了踢地上的蛇屍，確信其已經死亡。衛士揮劍將之斬首，蛇身被丟棄在外，而蛇膽則被他小心翼翼地挖出併吞服。這一行為令瓊花目瞪口呆。

衛士臉色發青，但吞下蛇膽後漸漸恢復了幾分血色。看到公主的擔憂目光，他回應道：“公主可受傷否？”關心的話語透漏出衛士對瓊花的安全掛心。瓊花連忙搖頭，那毒蛇的襲擊被衛士擋下，她只受了些許驚嚇而已。

確認瓊花安然無恙，衛士點點頭，安心地說：“幸甚。”

瓊花望向衛士受傷的手臂，他正撕下衣物包紮傷口，腹部還有滲血痕跡，使瓊花深感憂慮。“你可安好？切勿傷重，如你離世，我又該如何前往雲州？”她問。

衛士看向公主，輕聲道：“公主不必擔心，微臣已吞下蛇膽，此乃萬病之靈藥，利於傷口癒合，請勿憂慮。”其實衛士本想用這個謊言瞞過公主，但他不善言辭，只好重複著這安慰的話語。

瓊花聽見這番回答只是簡單回應，不再多問。之後，衛士不再言辭，專注地收拾起尋來的食物及蛇屍。他知道，蛇肉是難得的大補。

不一會兒，他剝掉了蛇皮剔除了骨骼，瓊