路二叔十分吃驚：“我只知道他家裡租房子給人住，又開了車馬店，倒不知道他有這麼忙。”

路有貴笑了笑：“先前我跟你嫂子有些積蓄，因不敢露財，便陸陸續續買了幾個院子，賃給別人注，平時讓女婿替咱們管著，一年下來，也有五十兩銀子呢。陸女婿自己也有幾個院子要照管，一忙起來，便顧不上家裡了。你嫂子心疼閨女要帶幾個孩子，還打算搬過去照應呢，我怕上頭知道了要罰，才攔住了她。”春瑛一聽，就知道自家老爹又買院子了，不過外城房價不算很高，應該花不了多少錢。

路二叔先前早有耳聞，但從那五十兩銀子的收入推測，就知道兄長買進來的院子空怕不是一兩間，不由得大吃一驚：“哥哥哪裡來的這許多銀子？！當心叫上頭知道！”

“不怕的，都在女兒女婿名下呢，即便上頭查出來，也是無妨的。”路有貴微微一笑，“我這銀子都乾淨的，可不是從府裡貪來的，你怕什麼？”

路二叔稍稍鬆了口氣：“這倒罷了，只是有銀子為何總買宅子出租？要是我，寧可到鄉下買地，有了地，才算是有了底氣。”

春瑛道：“田地固然好，只是我們身上有差事，沒法當出門去照管，況且天時不定，若是遇上不好的年景，田地失收，那銀子就打了水漂了，倒不如賃房子給人住，平時就算冷清些，遇上科考之年，或是有官員上京、客商來做買賣什麼的，一年的進項，除去平日所費，倒也有不少盈餘。”

路二叔不由得失笑：“你這孩子，年紀越大，算盤就打得越好了！步過這都是外頭百姓人家才做的，我們這樣的家生子……即便有些家財，也不是自己的，何必費那心思？”

路有貴道：“不是她算盤打得好，是你從來沒這麼想過。”頓了頓，壓低了聲音，“你素來是個精明的，早年跟著大少爺東奔西走時，還想著將來如何如何，為什麼如今倒縮手縮腳了？”春瑛也跟著附和：“是呀是呀，記得當年二叔你講過，大少爺答應你，分了家就放你為民的，怎麼沒聽你說起後文？”

路二叔苦笑著抹一把臉：“並不是大少爺不可遵守約定，是我……我一直沒膽子再提。真奇怪，從前做小伏低時，就想著將來一定要出府，要出人頭地！可如今成了大少爺府裡的總管，主人家又寵信非常，有妻有子，吃穿不愁，家裡有人服侍，天天都能使喚一大群人手……我脫籍的念頭就淡了。我從前不想做奴僕，是因為日子過得不好，如今這樣，脫籍與否，倒沒那麼要緊了。”

春瑛忙道：“二叔，這怎麼一樣呢？咱們生來就頂著奴僕，主人家好就算了，若主人家不好呢？天天捱打捱罵的，難道你就甘心？！況且這是關係到子孫後代的事，你三十幾歲才有了兒子，難道還想讓兒子去侍候別人？像小虎這樣，可以自由自在地讀書，將來若讀得好了，也可以去考試做官，不想做官，去做生意什麼的，也方便的多。你可別在這種事上犯糊塗！”

路有貴點點頭：“春兒這話說得在理，若是不改（貝戈戈）籍，將來家財再豐厚，子女也未必有好前程。我們莊上，原本的曹管事，家裡也有銀子，附近鎮上一般的人家都沒他有錢，可那又如何？因他是被趕出府去的，並沒有脫去（貝戈戈）籍，本來有好人家看中他大兒子，想要將女兒嫁過去，聽說他家不是良民，便再沒提起了。我原本也像你這般，想著日子安穩富貴，便足夠了，無需非要爭一個良民的名頭，可自打小虎被放出來，我就改了想法。良民到底還是比奴籍強得多的。”

春瑛一路聽一路點頭，心裡別提有多歡喜了。老爹終於徹底改變想法了，她這幾年多不容易啊！

路二叔低頭想了想，再測耳聽聽裡間傳來的兒子的依呀聲，心便軟了，道：“也罷，我去探探大少爺的口風，想來憑我們主僕間的情份，給小四求一個恩典還是不