宮人們進進出出地忙碌，蕭硯寧先去了公主寢殿，遠遠瞧見有車進來停在殿外階下，從車上下來的人一身素衣、面有疲態，正是那王廷夫人柳氏。

迎蕭硯寧進來的內侍小聲與他稟報：「公主殿下派人強行將王夫人請了來，特許她的馬車進這別宮裡，說要先與她聊一聊。」

蕭硯寧點了點頭，待柳氏進去後才提步上前，走側邊門進了殿中。柳氏正與謝徽禛見禮，蕭硯寧徑直去了裡間更衣，分了心思聽外頭謝徽禛與柳氏的對話。

謝徽禛靠坐坐榻上，不著痕跡地打量面前的婦人，柳氏比上一回壽宴上遠遠瞧見時要蒼老了十歲不止，雖極力掩飾，眉目間卻有揮之不去的哀痛鬱色，王廷的死像是對她打擊頗大，可即便如此，她神情中亦有堅忍，被謝徽禛強硬「請」來這裡也不見膽怯驚慌，輕易不會開口。

謝徽禛心裡大約有了數，先給她賜了坐，叫人上茶來。

柳氏不喝，謝徽禛也不在意，說道：「王大人剛下葬，這個時候本宮請夫人來此，確實有些不近人情，夫人想也沒心情賞花，本宮便也不兜圈子了，與夫人直說，本宮想知道壽宴那日，府上究竟發生了何事。」

柳氏下意識攪緊手中帕子，回道：「該說的妾身已與欽差說了，那日妾身一直在後宅招待參加壽宴的女眷，並不知道老爺那裡究竟出了什麼事，後頭才有人來稟報，說老爺在書房中懸樑自縊了，妾身悲痛萬分，始終不願相信會發生這等事情。」

說到後面柳氏的眼眶微紅，謝徽禛不為所動，抿了口茶，待她說完又問道：「夫人既不知發生了何事，為何這段時日急著變賣了家產，不但鋪子田產都賣了，連蒼州的宅邸都打算轉手？」

柳氏一愣，像是沒想到謝徽禛已打聽到了這些，再又低了頭，鎮定道：「老爺去了，家中沒了頂樑柱，妾身打算帶著家小回鄉去，免得留在故地觸景傷情。」

謝徽禛卻不信：「這個時候回鄉去？王大人的末七還沒過吧？而且本宮聽說夫人的大兒子馬上要下場科考，小女兒也定了親事原本今年就要出嫁，如何會想到在這個時候回京？」

柳氏低聲解釋：「老爺去了，妾身與家中兒女都要守孝三年，無論是科考還是成婚，都得延後了，不如先回鄉，等老爺孝期過了再說。」

「是麼？特地回鄉守孝？」謝徽禛問得毫不客氣，「究竟是守孝還是避風頭？」

柳氏面色微變：「不知公主殿下此話是何意？」

「你知道本宮是何意，」謝徽禛乾脆直言道，「十年前王廷任江南布政使，安排了幾個從京裡出來的欽犯藏進黑水縣外的村子裡，那些人都是逆王的親信，逆王當時已伏誅，他們潛逃江南，以王廷與逆王勾結為把柄，要挾王廷助他們藏匿行蹤，王廷不得已將人藏起來，後頭當今陛下派人來江南查案，王廷以為是為的這事來的，情急之下毀了黑水縣那段的堤口，引江洪淹了那幾座村落，將那些欽犯連同可能見過他們的無辜百姓一併殺人滅口。」

柳氏霎時白了臉：「公主說這話可得有證據，無憑無據的豈能……」

謝徽禛冷道：「本宮說這話，自然是有證據的，如何會隨意冤枉了人。」

其實沒有，像那鏢師那樣見過那些人且還活著的證人並無幾個，連那鏢師嘴裡帶人進村的里正也早就死了，謝徽禛說的這些全是他的猜測。

當年逆王謀反時確實有幾個親信手下趁亂逃了，後頭一直杳無蹤跡，謝徽禛派人去查那裡正，只尋到他一個女兒，那婦人手裡有一信物，是當初逆王身邊親衛的身份銘牌，據那婦人說東西是她爹當年從那些人手裡偷來的，為留個證據，果然她爹在那之後沒多久就出意外丟了性命，她將東西收起來，這些年從不敢說與人聽。

「本宮勸夫人還是將事情交代清楚