魔法的釋放極為耗時耗力，還有很大一部分詛咒的釋放代價是以先傷害釋放者自身為基礎，就算釋放者願意付出這樣的代價，這類魔法還對釋放過程提出異常精密、嚴謹的要求，卻不能保證最後效果。

事實證明，這些在平時隱藏自己行蹤的詛咒魔法師，他們數千年的研究方向只有一個，就是以增加付出的代價來保證魔法效果。貝爾妮公主身上的詛咒就是他們的研究成果之一，名字叫做“生命燃燒”，顧名思義，就是將公主的身體從內點燃，耗盡她的生命力。

按照常理判斷，七十餘名詛咒魔法師是一種巨大的財富與力量，不是隨便一個什麼組織甘願犧牲就犧牲得起。既然這個組織願意付出這巨大的代價來釋放詛咒，那絕對是非常看重這件事。那麼在釋放詛咒之前，他們會嚴格按照詛咒魔法的要求，在事先對貝爾妮公主做非常詳細的調查；釋放時也會按照其既定過程一絲不苟的執行，以求完全達到自己的目的。

正因為他們針對貝爾妮公主釋放了如此精細的詛咒魔法，那麼附著在貝爾妮公主身體內的詛咒魔法成分絕對是維持在一個很準確的劑量上，不會多一分，也不會少一分。七十多名魔法師以生命的代價把這些詛咒魔法成分平均分佈到公主的每一根骨頭、每一塊肌肉、甚至是每一根頭髮裡，讓這定量的詛咒以一個恆定的速度去加速燃燒貝爾妮公主的生命。

所以在同等的時間裡，大精靈們灌輸進公主體內的生命力遠遠趕不上被燃燒掉的量。那麼在這樣的情況下，救治的唯一可能就只能是追求一個目標，那就是趕過生命被燃燒的速度。

但問題的關鍵就在這裡──即便是整個斯比亞帝國的人們都有輸送生命力的能力，但貝爾妮公主在同一時間裡卻只能接受一定數量的生命力，而這個輸入數量恰好被釋放詛咒的人考慮在內，因此，一般方法的灌輸絕對無法超過生命燃燒速度。

在清楚了詛咒魔法的運作原理之後，龍族長老換了思維模式：既然無法再增加生命力的灌輸量，那麼可以換過來增加接受生命力灌輸的介面，把一個貝爾妮公主變成兩個貝爾妮公主。也就是說，用某種方法把貝爾妮公主體內的詛咒魔法成分平攤到另一個人的身體內，在詛咒魔法成分只剩一半的情況下，生命燃燒的速度就會放緩，甚至會降到原來的五分之一。

這樣一來，生命力的注入就可以完全抵消燃燒的速度，貝爾妮公主也就不會死了。但分擔了一半詛咒的另一個身體，其本身的生命力也會被燃燒，雖然不會死，卻也會比較悽慘──為什麼不把詛咒魔法的成分平攤到十人、百人、甚至千人身上去呢？這原因其實很簡單，因為整個斯比亞帝國都沒有足夠的能力去施展這樣的詛咒魔法。

在海邊被截住的商隊裡有好幾名精英詛咒魔法師，龍族長老從這些人身上搜出的筆記裡查詢到許多關於詛咒魔法的記載，在仔細挑選之後，發現有一種詛咒可以達成以上效果，但是名字和公主身上那個叫“生命燃燒”的詛咒一樣，都很不好聽，叫做“邪靈之路”。

一般的魔法是需要向神魔或各種元素精靈借力，但詛咒魔法不用，詛咒魔法這種付出代價即達成目的的過程，本質上比較類似於菜市場買生肉，左手交出髒兮兮的錢，右手就能拿回血淋淋的肉，現對現的交易，沒有其他型別魔法要靠以前信仰、事後報答的種種麻煩手續……

看到這裡，科恩陛下放下手裡的卷軸，拿起手邊的紅酒一口乾掉，再長出了一口氣，埋頭接著看了下去──陛下的性格本來就很急躁，能冷靜的看到這裡已經很不容易了。這還多虧他早年深入研究過精靈族的高等魔法，雖然自己的魔法不怎麼樣，但懂得的魔法原理及運用知識卻沒多少人可以相比。龍族長老這個涉及了很多魔法原理的卷軸，或者別人覺得生澀，但陛下看來卻能很快理解。

經