應費正清給中國教授發生活費，但對費正清邀請中國學者訪美卻極為重視。他讓秘書陳布雷專門負責此事，並鄭重其事地對受邀學者進行了五天培訓。培訓內容很簡單，就是教導學者們基本外交禮儀，規定有損中國形象的話不能說、有損中國形象的事不能做等等。

培訓結束，常凱申還親自設宴款待六名學者，並贈送了自己的簽名照片。

七月，費正清帶著首批訪美學者齊聚周公館。

周赫煊自然是好酒好菜的招待，並花了兩天時間跟這些學者進行探討。

費正清說：“中美學者交流計劃，是為了加強中美兩國在文化科技領域的互相瞭解。現在大部分美國人對中國認識不多，有些美國人甚至以為中國人還留著辮子。我們交流計劃的第一步，就是要讓美國認識中國。在此，我想選用周先生的《萬曆十五年》，作為中美學者交流書籍之一。”

“當然沒問題，我會讓邁克勞爾圖書公司發行英文版本，稿件翻譯工作我都已經做好了。”周赫煊說。

費孝通突然說：“周先生，我對《萬曆十五年》有些粗陋的意見。”

周赫煊道：“請講。”

“恕我直言，你的那本大作太過側重文官制度，而忽視了地方自治力量對張居正改革的影響，”費孝通說著又補充了一句，“當然，這只是個人拙見，周先生不必太在意。”

周赫煊笑道：“明朝的地方自治，也屬於文官制度的一個附屬產物吧？”

費孝通搖頭道：“明朝的地方自治當然跟文官制度有關，但並非由文官制度催生出來的。事實上，在明朝初年的時候，皇權是可以下縣下鄉的。按照朱元璋的想法，地方政府根據裡甲編戶制度，進行田賦差役的徵派，其中田賦大部分上交中央，少部分留給地方政府支配。明初的地方政府有比較寬鬆的權力，而地方士紳的勢力則要小得多。”

“請繼續。”周赫煊認真傾聽，他也不是什麼史學書籍都看過。

費孝通繼續道：“明初的地方政府有權且有錢，那麼就能做很多事情，譬如水利、教育、交通、慈善、治安等等。由於土地兼併日益嚴重，地方政府能收到的稅越來越少，在沒錢的情況下只能放棄部分權利職能，轉而由鄉紳宗族力量承辦地方公共事務。這種辦法使得地方政府又省錢又省事，於是積極認可和鼓勵，鄉紳宗族漸漸接管了對基層社會的控制權和管理權，甚至連政府收稅也得依靠士紳了。”

“原來如此。”周赫煊豁然開朗。

費孝通又說：“其實‘一條鞭法’也非張居正首創，而是因為地方稅收太過雜亂，由南方各縣政府根據實際情況自發進行調整，張居正把這種賦稅調整辦法總結為全國性的制度。由此可見，當時許多有能力的地方官員，還是想要收回基層管理權力。張居正的改革並非無人支援，只不過他的改革手段太過激進，引起了官員和士紳的集體反彈。”

“多謝指教，我準備對《萬曆十五年》進行修改，再過幾個月就出修訂版。”周赫煊說道。

費孝通沒想到周赫煊如此虛心接受異見，他連忙說：“不必修改。周先生的原作並未有大的錯誤，只是有少許疏漏而已。”

“能改則改，你說的是一個大問題。”周赫煊已經把黃仁宇的原版改了很多，結果還是被歷史學家指出不足。

張其昀讚歎道：“周先生不愧為大師，治學態度之嚴謹，足為我等楷模。”

張其昀乃是中國“人文地理學”、“歷史地理學”的開山鼻祖，師從哲學大師劉伯明、地理大師竺可楨、史學大師柳詒徵，因此他在哲學和史學方面也有頗高造詣，且精通藏學、滿學、蒙古學等少數民族學。

周維烈讀高中時的地理教科書，就是張其昀主編的。他還跟戴運軌一起主編了高