見她猶豫，丁姀又道：“你幫我去瞧瞧，一早去母親屋裡拜訪的是哪個人。待晚上回來再同我說。”

知是事出有因，美玉便答應：“奴婢知道了。”理理垂在胸前總的小辮兒，甜笑著去了。

夏枝攙著丁姀慢慢地回屋，笑著道：“太太會備禮麼？美玉莫不會去了場空？”

丁姀道：“大約會備些，可也不會多。只是權當回去探親，有些總好過空著兩手去的。再說巧玉晚間興許還過來，母親自然知道這個道理。再不然不是還有張媽媽幫著提點麼？她的心思可多，咱們用不著愁。”

夏枝點頭笑應，兩個人在小宴息處坐下串了回子珠繡，春草便提罷食籃進門，身後跟了個人。梳著平頭小髻，圓臉紅襖，但眼神卻怯生生的。

丁姀放下手裡活，見是風兒，不禁詫異：“風兒？你怎麼不往十一弟那裡去？”

聽說起十一爺，風兒後怕地往春草身後頭躲，細聲問：“八小姐，十一爺在這邊麼？”她可是聽說十一爺搬到八小姐屋裡一處住了。

丁姀茫然地四下張望了番，看風兒神情不大似來找丁煦寅讀書的，心頭就籠罩了層不好的預感。她搖頭：“不在，你有什麼話但管放心說。”

風兒鬆了口氣，她可是憋了好幾日才擇今日來同丁姀回話的。丁煦寅那屋子她是斷不敢再去了，就是來同八小姐告別一番再行離去的。於是支支吾吾地道：“小姐……我娘……讓我回去管灶膛子。”

丁姀蹙眉，周嫂子不似會這般說的。既來送女兒學寫字，又豈會這般耽擱讀書呢？於是耐心問道：“你別急，坐下來一起吃了早飯再細細說罷。”

風兒搖頭：“奴婢不敢，我娘還等著我去摘菜。我就來同小姐說一聲……以後，我可能就不來了。”

未等丁姀轉思說些什麼，那丫頭就已經匆匆上前福了個身，一路小跑地竄出門簾去了。

幾人莫名其妙地對望，如何好端端的，風兒卻辭工不幹了？

春草“呸”了一聲：“想是十一爺惹的好事！”

丁姀抬眸：“興許是孩子間一時間拌了嘴，鬧個脾氣罷了。”

春草卻饒不過這話：“小姐您是忘了秋意麼？十一爺可不是個省油的燈，小小年紀便會聞鶯浪蝶的，大了尋花問柳是必然的。這屋子哪裡還關得住他？讓風兒這麼個好模樣在他身邊，還沒有動過歪腦筋麼？”

丁姀是知道秋意跟丁煦寅之間清白的，那隻不過是個矇騙人的幌子，是母親保護父親使的把戲，也為給他老人家留足面子。可春草未見懂，她也不好多言，只說道：“秋意人已不在，你說這些豈不嗆人麼？要讓冬雪聽去可如何好？她現下是唯一伺候十一弟的人，若然連她都不依了，十一弟還能指著誰？你麼？”

春草拍了下自己的嘴巴：“奴婢失言，只覺得可惜了冬雪。”

丁姀搖搖頭，若叫可惜，也是冬雪自選的。冬雪對丁煦寅的忠心有目共睹，也不是有人強逼著去的。若果真有一天可惜了……大家心裡都還是有明白心的。

兩人當下伺候丁姀用飯，飯畢又在一處做珠繡。不覺間外頭的霧氣已如煙來煙往似地散盡，地皮上溜溜的水跡，草木油新。

張媽媽過來“哦喲”了一聲，就鬧起一陣拍騰人的聲響：“要你個作死的，蹲在這邊做什麼？嚇老孃麼？”

屋裡的三人霎時都抬起頭往外張望，雪白的菱花窗紗外頭兩個身影正扭打。丁姀趕緊向夏枝努了一眼：“快去瞧瞧。”

夏枝這邊跑出去，丁姀就讓春草把東西都收起來。端正坐在填漆床上乖乖拿針繡一副鯉魚絹子。過不半晌，夏枝便領了張媽媽進來。

張媽媽拎著領子拍胸口，罵罵咧咧地往後啐唾沫子：“不知好歹的丫頭，躲那裡嚇人，嚇得我冷毛森