地方安置，怕又犯到她眼前來，叫她病得更重。

趙氏不依不饒，真等椿兒身死，她自家叫關進塔裡，這才恍然這些年譬如大夢一場，先是同瘋了一般指天咒罵，連著留在老宅的楚家人都覺著她是瘋了，能摔打的俱都摔了，卻再沒新的補進來。

滿以為定有人回孃家去報信，哪知道楚大戴了這許多年佳夫賢婿的皮，竟叫別個信了她是真瘋！幾回想要尋死，都叫柊兒攔了下來，等再磨得一兩月，日日只能見著視窗方寸陽光，她倒一日比一日更靜了。

白塔是石頭禪師修道的地方，到如今那塔中還有石刻佛經，看不見不給點燈，她就用手摸，六年下來，那些石壁上的佛經都叫她指尖磨得平了，她先是想著自家前世不修，後頭又想，不定是哪一番業報落到她身上。

日日唸佛說經，不獨說給自己聽，還說給柊兒聽，人似枯槁心如止水，可等柊兒死了，她倒似活過來，便不為著她自己，也得為著些賠掉的性命。

徐禮斷然不許蓉姐兒再往楚家去，可她聽了碧螺回來稟報這件案中案，哪裡還能睡得著，卻不

能一個人進那地方，她只覺得骨頭都��拇蚨丁�

這還是她頭一回同徐禮爭起來：“我必然要去，這是滾釘板挨千刀的事！都走到這一步，再沒甚個好退的，咱們等一日是一日，趙氏同她女兒卻再等不得了。”

徐禮摟了她拍背：“趙氏說的還待查實，他那外室如何，送出去的孩子又在哪裡，當時進府經了誰的手，既是灃青本地口音，那又是誰接生的，只要人在，總能尋出馬腳來，你這麼貿貿然上門，打草驚蛇怎辦？”

“敵不動便只好我動，蛇埋在長草裡，不打草，它且躥不出來！”蓉姐兒虎了一張俏臉，沉了聲揚眉毛：“虎毒且不食子，他卻想害死嫡親女兒，給個外室子讓路，福姐兒便似吊在油鍋上，哪裡還能等得一刻！”趙氏雖不說，碧螺也猜知幾分，她是不會再活了，便是女兒怕是也牽掛不住她了。

徐禮聽她如此，卻還是讓她再挨半日，等州府中派了兵丁來，再往楚家去。蓉姐兒原是想著來軟的，不意徐禮竟立時就來硬的，她咬咬唇兒：“你不必為著我，他不敢怎樣，來的人，還是去查該查的地方。”

升斗小民哪裡見過這樣仗陣，早就自先怯了，楚家的事一出，立時就倒過了風向，只等著徐禮開口，呂先兒的說書段子，早就已經預備好了。

徐禮見她執意，伸手摸到肚皮上，蓉姐兒叉了腰挺一挺：“再不怕，我我兒子是個膽大的。”可不是膽大，經了這許多事，還穩穩的，比原先還吃得更多了些。

徐禮眼角一鬆，到底放心不下，派了人一路把蓉姐兒送到楚家，蓉姐兒也沒想著單刀付會，早早就送了帖子把平五同石家夫人一道請了來，又特特叫了州府裡送仵作來的衙役混了一道，叫上尋軍鋪屋的人，聲勢浩大的往楚家門上去。

出來的卻不是“楚大奶奶”，而是一向不曾露過面的楚家三奶奶，她丈夫自小跛足，從不與人爭，娶的也是小家娘子，見著縣夫人連話都不會說，說要見福姐兒，也是忙不迭的便去了。

福姐兒初通世事，見著蓉姐兒見她滿頭珠翠，還笑嘻嘻的，說要接了她去，她還點頭，蓉姐兒見著宅中不對，才出二門口便問一聲：“怎不見你家太太？”

福姐兒嘆一聲：“太太病著，我一整日都不曾見過太太。”蓉姐兒臉上色變，回去一說，徐禮便笑：“不怕，她再出不得這四個水門。”

到傍晚果有人來報，說在漁船裡頭找著了她，還有一兒一女，慌亂中稱是回孃家去，叫差役請回了楚家，這回卻好，正是漁船回來開晚市的時候，一河道的人都瞧見了。

等到夜裡仵作同坐婆穩婆一道見了徐禮，因著死者是未嫁姑娘，徐禮不便查