，自然無法推脫。上次您說新得了一個偏方，只要每日服食少許砒霜，便可使得容顏妍麗，永葆青春。但因為您甚少出府，不便採買，便讓奴婢去替您買些回來，奴婢自然無從違逆。但砒霜買回來後，奴婢因見您容貌無甚變化，卻又有些奇怪，心想莫非是那方子不靈驗。卻萬萬沒有想到，您買來砒霜竟是為做這等惡毒之事！”

說到這裡，紅解神情轉為慘然，跪下去向白氏連連磕頭：“小彩是奴婢的同鄉，只同府裡簽了長契，並未賣斷。她家給新她議了門好親，原本說等過了年就向夫人求個情，接她回家完了婚再過來。她還約了奴婢一定要去喝喜酒。可誰知道她嫁妝剛剛繡完，竟然就出了這等事！我們雖然是為奴為婢的，到底也是人命啊！還求夫人替小彩作主啊！”

小彩正是剛才死去的丫鬟。主人家對簽了賣身契的奴婢有生殺予奪之權，對於只簽了長契的卻不能隨意打殺。在世家之中，雖然偶爾也會發生僱請的丫鬟小子死於意外之事，但既然表面上只是“意外”，那麼在官家面前也說得過去，屆時只消賠死者親人一筆銀子，就能消抹過去。

但，一旦人命犯在明面上就不同了。如果是簽了死契的，至多不過是動手之人從此敗壞了聲名；若只是長契，那麼——

當下眾人看向明華容的目光，已從懷疑變成了瞭然、不屑、嘆息……而白氏更是滿面痛心疾首，不斷嘆息後悔道：“是我這做母親的沒盡到責。”

旁邊自然有人出聲相勸：“這事哪裡防得過來的，白夫人莫再自責，保重貴體要緊。”

面對所有人的指摘猜忌，明華容毫無驚慌之色，但也沒有開口為自己辯解，反而向陳太醫問道：“您剛才的話沒說完吧？”

見狀，白氏目光微閃，說道：“華容，人證物證俱在，你還要陳太醫說什麼？你——”

“白夫人莫急，明大小姐說得不錯，老朽剛才的話，確實沒有說完。”見自己剛要說話，卻又再度被打斷，陳太醫不滿地瞪了白氏一眼。他在宮中時因為醫術精湛，為人又耿直公道，各殿的主子奴婢找他診治都十分放心，待他更是相當敬重，從沒有人敢似白氏這般，一而再再而三地打斷他的話。

什麼？！聞言，白氏眼皮一跳，還想再說什麼，微有怒意的陳太醫已先開了口：“剛才老朽確實是那女子口中驗出了砒霜，但是，她的死卻並非砒霜造成。砒霜中毒者指甲與舌根都會變色，但經老朽檢查，她的這些地方並未出現相應症侯。所以，老朽斷定，砒霜乃是有人在那女子死後，才放入她口中，試圖讓人誤以為她是因服食砒霜而死。但因死者已矣，呼吸既絕，氣血不再流通，身體無法吸收毒素，相應的症狀自然顯現不出來。”

聽到這話，暖廳前一片寂靜，諸多夫人們都不由自主張大了嘴巴，片刻後才驚覺失儀，連忙用手掩住了嘴，但心中仍是十分震驚：怎麼一個小小丫鬟的死，會查出這般詭奇的波折。

陳太醫也不理會眾人反應，頓了一頓，又說道：“至於她真正的死因，老朽已然查明，乃是因為服食了滲有紫溶粉的食物。紫溶是一種生在水邊的植物，十分少見，其外形酷似蘆葦，其花其莖無毒，其根懷有一種奇特的異香，實際卻是劇毒無比。人只要服下一點點，便是華陀再世、大羅金仙也救不回來。”

白氏聽到懷有異香等語，臉色不禁一變。她與陳太醫打了多年交道，從未聽對方說過毒藥之事，本以為他不懂毒術，怎麼也沒想到對方竟能查到這一點。但她仍不死心地強辯道：“陳太醫，你精於醫術，但對於毒藥卻未必瞭解，會不會是弄錯了？”

見她不但一再衝撞自己，現在更懷疑自己的水平，陳太醫直氣吹鬍子瞪眼睛：“白夫人，你難道沒有聽說過醫毒不分家這句話麼？世上植物各有特性，只要運用得當，毒藥亦可救人。我身為多年御