中滿是得色，張口剛要喊她兩聲玩玩，卻見明華容搖了搖頭，說道：“別胡鬧了，先說說正事吧。你是怎麼找到我的？”

“你一路丟了那麼多髮簪指路，只有瞎子才找不到。”姬祟雲將帶有體溫的髮簪從懷中取出，嗅到上面淺淡的香味，一時間竟有些捨不得將之交還。

明華容卻沒注意到他手腕幾不可察地一頓，接過髮簪，說道：“她對這皇宮大內非常熟悉，一路走的都是偏道。我既要引人過來，又怕人來得太快，都將簪子往角落裡丟，也虧你找得到。”

美人煞畢竟來路不明，明華容雖然想要與她聊聊，看她是否有可用之處，但也要顧忌自身安危。所以才沿路將髮簪丟下，做為留給追蹤人的路引。

隨手拂去簪上的灰塵，她又說道：“美人煞既已離開，稍後我也會走出密室，裝做是被她脫身時丟在一邊的。你剛才已截住她問完了想問的話，想來在這宮裡也沒什麼事了？”

“嗯，本來就是打算找到他後馬上離開的。你既然平安，我也該按原計劃走了。不過——”姬祟雲猶豫一下，看著她頸上已然結痂的淺痕，還是問出了口：“你今天冒險護駕，又受了傷，想來皇帝多半會留你宿在宮中。你……這也在你的意料之中嗎？”

明華容偏頭看了他一眼，淡淡道：“不用說得那麼委婉，其實你想問，我是否是在刻意接近皇家，對麼？”

被她說破，姬祟雲也不尷尬，坦白道：“我是擔心你。”

“……多謝。”其實明華容剛才已經隱約察覺了他的擔憂，所以才直言相詢，將話剖白挑明來講。否則，以她的性格只會故作不知，混瞞過去。

“你猜得不錯，今日我故意讓美人煞擄走，確實是想借此向皇家賣好。我……自有我的用意。”

說罷，她移開了視線。雖然未曾明說，但她的語氣動作都已表明，她並不想告訴姬祟雲自己這麼做的原因。

幾次接觸下來，姬祟雲對她的性子已大致摸得七七八八，知道她能將話說到這份上已屬十分不易。自己若再進一步深究，只會引來她的反感。她就像只機警的小獸，隨時保持警覺，時刻注意與其他人拉開距離。如果不知收斂，得寸進尺地加以進犯，只會被她遠遠趕開。

雖然知道今日最好到此為止，但有些話，姬祟雲還是不得不說：“無論你要做什麼我都不會反對，但在此之前，請你先想一想己身的安危。美人煞雖然從前秉性不壞，但自從昶太子死後他便流落江湖，自此性情大變。你有沒有想過，如果他在我趕來之前想對你下手，是多麼輕而易舉之事！”

無論前世還是今生，明華容都從未聽過這般坦誠真摯的話語。前世他們當她是工具，只知索取要求，從不知關懷回報；今生她周圍的人幾乎全是敵人，自然不可能有什麼好言好語，而僅有的兩個身邊人，則都將她視為無所不能的小姐，仰視敬畏，當然也不會說出這種話來。

聽到姬祟雲的話，明華容心頭浮上一片暖意。但剛待出言解釋，卻聽假山密室之外，傳來雜沓緊促的腳步聲。

“他們搜查到這裡來了，若我再不出去，只怕要引人疑心。”說著，明華容下巴一抬，示意姬祟雲快走。

但他腳下卻釘得死緊，一動不動：“你還沒有答應我。”

“我——”明華容還記得他剛才說過，一個時辰後宮中侍衛會全部被調動起來，形成合圍之勢，屆時再難脫身。見他如此緊要關頭還在等待自己一句不再輕身涉險的保證，明華容心內感動、疑惑、喜悅、迷茫……諸般情緒交纏一片，複雜難辨。

她不自覺放軟了聲音，輕聲說道：“你放心，在殿中時我就猜出她是故太子之人，才故意激她前來。如今我更與她定下盟約，作為交換條件，她保證會保護我三年，有她在我身邊，以後多半不會遇上