無數的念頭，海量的利益權衡此起彼伏，但他必須作出回答，所以在短短兩秒鐘的遲疑之後，他還是開口了：“……確實有一些渠道，但因為內戰影響，渠道並不是很通暢……”

“對我而言，東境與王國軍都一樣，”高文不緊不慢地說道，“小輩打架而已。”

科德臉色一正：“但最近一段時間渠道通暢多了。”

“那就好，”高文滿意地點了點頭，“公國需要你的生意。”

科德很好地控制住了自己的表情變化，但他的呼吸仍然不禁一窒。

大！生！意！！

比他想象中更大的生意！！

大商人臉上幾乎泛著光：“願為您效勞——這是我們整個家族的至高榮耀！！”

高文再次滿意地點了點頭，隨後說道：“那麼，你應該瞭解一下這筆生意了……”

科德仔細聽著，不敢落下一個字。

就如他預料的那樣——公爵要和東境做生意，要把藥水賣到東境去。

這是一比公開的大買賣，但也不能太過大張旗鼓地做，因此它需要一個代理人。

科德和他的家族將成為這個代理人，去執行公爵的意志，去管理那些流淌的金幣。

公爵開出的條件堪稱優渥——雖然從今往後家族對東境的藥水生意將不再獨享全部利潤，而需要把一大半收益上繳公國，但這部分“損失”和即將到來的收益比起來簡直不值一提。

在公爵的支援下，家族對東境的藥劑生意會擴大多少倍的規模？十倍？二十倍？

只會比那更多！

科德知道成為貴族的代理人是一筆怎樣的買賣，平民出身的他，知道有很多和自己一樣的人哪怕散去大半家財也要爭取一個這樣的機會：這是一條能夠躋身上流社會、獲得血脈殊榮的道路。

優秀的代理人可以為子孫後代謀取一個真正的爵位，而為了這一點可能性，他們願意付出巨大的代價。

雖然現在南境的貴族已經沒有多少實權，而僅剩下榮譽頭銜和有限的世襲待遇，但從另一方面，公爵也不需要他付出什麼巨大的代價，他甚至還能賺到很多——世界上沒有比這更好的事了。

等到把大部分事情講明白之後，高文看著科德的眼睛：“那麼，你聽明白了麼？”

“是的，公爵大人，我完全明白了，”科德趕緊點頭說道，隨後他拉了拉自己的領結，一邊平復著心情一邊謹慎地問道，“但我不明白……您為何會專門選中我？”

“你有能力，是個聰明人，”高文靠在椅背上，“另外，我並沒有專門選中你——帕德里克推薦了十二個人選，我只是從十二個備選方案中抽中了你。”

科德眨眨眼，臉上露出一絲明悟，隨後他站起身，深深低下頭去：“我明白了——科德•鮑德溫，以家族的名義起誓，必將恪盡忠誠，絕不背叛與您的誓約。”

“你會的，”高文微笑著點了點頭，並取出一摞檔案，“那麼我們籤協議吧——之後帕德里克會和你聯絡，為你接下來的生意做好一切準備。而至於如何開展在東境的生意……應該就不用旁人幫你了。”

科德鄭重其事地接過那摞檔案，並把它從上到下仔仔細細看了兩遍——公爵擬定的協議比他想象的還要嚴密正規，甚至比很多商人之間簽訂的契約還要專業的多，他完全看不到任何可以質疑的地方。

於是他在上面簽上了自己的名字——隨著最後一筆落下，他長長地呼了一口氣。

名叫帕爾的年輕人只是在一旁靜靜地看著，他牢記著父親的教誨，在這種場合下不多說一句話，也不漏聽一個字。

等到契約成立之後，科德的一顆心也徹底放下來，隨後他小心翼翼地看著高文，臉上露出一絲猶豫。