葉芽羞極，推他要走：“大哥……”聲音嬌嗔婉轉，有著她不自覺的嫵媚。

薛松看著她含水似的氤氳眸子，心神盪漾，將人往自已身上一壓，低頭覆了上去，深深索取，直到門外傳來薛樹的腳步聲，他才放了人。

如此一鬧，葉芽算是怕了他們，所以等春杏和虎子過來拜年後，她就始終拉著春杏說話，最後跟她一起去了二嬸家。薛松哥仨厚著臉皮隨後跟上，他們也要去拜年不是？

薛家沒有親戚，就這兩戶人，彼此串門拜年就行。林氏見葉芽難得穿的豔麗些，好看又喜慶，把人讓到炕上，娘三個坐炕頭說話，那邊薛山樑與薛松哥仨湊在一起閒聊。虎子一人賴在屋外，與跟來的大黃一起曬日頭。

說著說著，扯到明天回孃家的事。

春杏抱著葉芽朝林氏撒嬌：“娘，今年我不想去姥姥家了，讓我留在家裡唄，我去二哥家蹭飯吃！”

其實她也只是隨口說說，根本沒抱多少希望，沒想到林氏臉色沉了沉，竟然答應了。

葉芽和春杏都很意外，那邊薛柏朝這邊看了一眼，腦海裡掠過一個人影，眉頭微皺。

林氏要回孃家住三天，薛山樑也跟著去的。葉芽索性讓春杏過去跟她一起住，把薛樹趕到了東屋，薛樹不大願意，可春杏是他喜歡的堂妹，他也就認了，又有薛柏的再三警告叮囑，這三天裡倒是沒有說錯話。葉芽趁此機會好好的喘了口氣，要不然，被哥仨一起無賴地逗弄，她實在吃不消。

私底下，葉芽問春杏為何不願去姥姥家，被春杏東拉西扯糊弄過去了，葉芽只好壓下心中的疑惑。可等到林氏他們歸來，初七那天他們四人如約過去吃飯時，見到春杏姥姥家那邊的一眾親眷，她頓時明白了春杏的心事，敢情小丫頭是在躲人啊！

雖說男女分桌而坐，可在吃飯之前，大家總要坐在一起熱鬧熱鬧不是？

葉芽敏感地注意到，林氏對她大嫂一家，也就是春杏大舅母十分厭惡，厭惡到連面子活都不肯裝了，不管對方如何熱情，她始終冷言冷語。大舅母就像看不懂林氏的臭臉般，自顧自說的熱鬧，偏偏四句話裡，一句誇春杏越來越好看懂事，一句誇薛柏聰明有出息，剩下兩句，就是誇她帶來的一兒一女了。

這意思還不明顯嗎？

屋裡都是婦人，葉芽隨意客套幾句，出去尋春杏。西屋都是男客，前院沒人，她去了後院。

後院裡，虎子跟幾個小表兄表弟蹲在一起不知道在玩什麼，兩個十歲左右的小姑娘立在牆邊說話，身邊還站著一個十四五歲的黑丫頭，不錯眼珠地瞧著對面。那就是大舅母的小女兒，葉芽順著她的目光看去，就見春杏冷著臉立在薛柏身後，薛柏神色疏離，正在跟身前一個黑瘦男子說著什麼，瞥見她，他領著春杏朝門口走來。

葉芽朝他們笑笑，再次看了那兄妹倆幾眼。

其實春杏大舅生的還是挺端正的，想到屋裡頭黑瘦的大舅母，葉芽有些幸災樂禍，好可惜，兄妹倆生的都隨娘了。這樣的兩個人，葉芽根本不放在心上。林氏是偏心虎子，可那只是相對而言，她還是十分疼春杏的。至於薛柏，她相信林氏不會給她侄子說那麼一個姑娘。

飯後，客人們陸續離開，那個大舅母磨磨蹭蹭一直賴著不走，非要拉林氏去後院說話。林氏心煩，只好去了。過了片刻，葉芽和春杏正在灶房刷碗筷呢，忽聽林氏大聲罵道：“大嫂，你別太欺負人。當年我好心替老大向大丫頭說親，你當時是怎麼說來著？現在看他們日子過得好了，你就想把二丫頭嫁給老三？呸，你也不好好看看二丫頭，又懶又饞，哪裡配得上我們老三？”

“弟妹，你小聲點，我這不就是隨口一說嘛！你看看你，春杏的事你不答應，你們老三你嫌我高攀，行行行，我知道二丫頭配不上他，那你替老大說