下人們就這麼站在那裡曬太陽，貴族老爺夫人小姐們當然沒必要在這裡乾等，三三兩兩的逐漸散去。

有那或年輕、或成熟、或過於成熟的小姐夫人們，搖著老爺的手臂撒嬌不依。估計都是佇列裡位置比較考後，得等好多天的。

購買貨品，向來都是買多買少隨客人願意，只要你袋子裡的銀票足夠付賬。因此，貴族老爺們都只派了一個下人過來排隊。哪想到希爾頓家族居然搞限購，按人頭來算。

有些腦筋靈活的，已經早早的暗自遣人回去，多找些下人過來排隊，多佔一些位子——當然是在佇列尾部排下去。插隊這種事情，還真沒什麼人敢做。在這裡排隊的，誰知道是哪家的下人。裡面有個伯爵、侯爵甚至是城主大人的奴僕，也是毫不稀奇。你是吃了熊心豹子膽，敢在他們面前插隊？

另外一些腦子更加聰明的，卻已經想到了走後門這一招。

而希爾頓家族的後門，西爾維奧伯爵早已親自開啟，正靜候各方貴客的到來。

一時間，希爾頓家族府邸門庭若市，大門的門檻都快要被各個家族來人踩得矮了兩寸。

而每個家族過來拜訪以後，最後都心滿意足的離開了。讓他們感到高興的，除了手中包裝精美小巧的香水，還有沒有其他收穫，那就只有天知道了。

……

蘇格拉底侯爵憑窗而立，靜靜地看著窗外的景色。與一個月之前相比，侯爵大人臉色憔悴、頭髮花白，彷彿一下子老了十幾歲。

日薄西山，殘陽如血！

一如方丹家族此時此刻的處境，又如侯爵大人現在的心情。

“三弟，你手臂的傷恢復得怎樣了？”

洛塔爾悶聲說：“大夫剛檢查過了，已經沒有大礙。只是近段時間，暫時還不能跟人動手，大哥放心好了。倒是希爾頓家族那邊，聽說又有動作？”

朱斯特接道：“據說是那個安東尼搞了個叫香水的女人消遣之物，深得貴族夫人小姐們的喜愛。現在名聲都傳到愛丁堡行省之外去了。”

“更糟糕的是，藉由洽談購買香水的機會，城內的貴族們都跑去拜會西爾維奧那老狐狸。就連我們聯盟裡的有些人，也籍著這個藉口，帶著夫人女兒找上門去。現在這個形勢，他們會談些什麼，用腳趾頭都能猜得到。”

“本來在這個敏感的時期，無論那些人多麼想跟希爾頓勾搭上，都還要顧忌一下別人的非議。現在好了，希爾頓不但提供了一個十分完美的藉口，還給了聯盟貴族們一個主動接洽的下臺階，他們還不趕緊屁顛屁顛的跑去。那老狐狸果然好算計啊！”

“哼！又是那個安東尼！我就說老早該一斧頭劈了他，就沒有後面的這麼多事情。”洛塔爾憤憤不平地喊道。

“是我算錯了。”朱斯特也是後悔不已，“早知今日，當初就算拼著讓三弟你到城主府的牢房裡呆幾天，也要不惜代價把這個妖孽剷除掉。”

“那我現在就去把找小子！”洛塔爾對安東尼可謂恨之入骨，作勢就要起身。

朱斯特連忙阻止：“三弟且慢。如今大勢已成，即使除掉安東尼，也是於事無補了。”

“算了，無論對錯，過去的事情都不必再提。”蘇格拉底侯爵回過身，“如今的形勢，二弟還有什麼對策？”

朱斯特臉色一沉，捏著眉頭說：“自從那安東尼替希爾頓家族打通商道以來，形式就已發生根本變化。之後我們一系列的應對之策，都因為種種原因宣告失敗。到如今，勝負之勢幾乎成了定局。上次所定下的那一步棋，算算時間也該發動了。此著已經是我們最後的機會。若成，則可拖延壓制希爾頓的勢頭，等待尋找機會；若不成，若不成……”

蘇格拉底侯爵和洛塔爾兄弟兩人聽到這裡，都是心裡一沉