背後突兀響起低沉的嗓音，亞瑟背脊一緊，回頭看著負手而立的副院長，平靜道：“也吹響末日的號角，副院長先生。”

“是啊。”難得露面的布魯姆悵然道，緩緩踱步在書架之間，似乎在謹慎斟酌言辭。

“對拉歐尼斯的悲劇，我個人感到很遺憾。”

“謝謝。”

“安娜，經常來吧？”

“是的。”

大概是亞瑟幼小卻堅韌的平靜，讓長袖善舞的布魯姆竟有些詞窮，兩人不約而同沉寂下來。

“副院長先生，你難道不好奇我跟那個女人是什麼關係嗎？”亞瑟放下手裡的筆，率先打破沉默，調轉屁股坐在地上，仰頭看著他。

布魯姆的右眼皮瞬間劇烈跳動了下，今天突然顯身的最大目的，就是那個身份高貴的女人。上次那個女人的造訪自己有幸陪伴在側，但並沒有收穫任何實際的益處，事實上他們的對話也遠未到達平等相待的地步，儘管瑞思並不拿捏上位者的高姿態，但那種迫人窒息偏偏自然而然的氣勢，還是讓自己快要卑躬屈膝了。當然，自己也遠沒有愚蠢到認為可以和這樣的人做朋友的地步。

“我們也許可以做個交換。”午後的陽光穿過亞瑟額前黑色的頭髮，眯起的眼睛讓他看起來像只狡黠的小狐狸，散發著與年齡並不相符的老謀深算。

“什麼交換？”布魯姆竭力忍住心中的悸動，轉身直視著他。

“當然是秘密。”亞瑟眨了眨眼睛，“對我們雙方都有利的秘密。”

布魯姆神色漸漸凝重起來，他終於發現了眼前孩子的不同之處，難道這就是拉歐尼斯的可怕之處？但事關那個女人，這點冒險精神還是需要的，況且任何能跟那種大人物拉上關係的蛛絲馬跡，都已經能值回票價了。

“可以，你想知道什麼秘密？”

“據我所知，紅桐魔法學院藏有三個史詩級禁忌法術的資料，我想參考一下。”亞瑟神色平淡，手指無聊的翻著懷裡的《創世書》。

“以我的許可權，即使競選院長成功，也只能取出其中一個。”布魯姆沒想到這種秘辛他都知道，面有難色的蹙起眉頭。那種禁忌法術是機緣巧合下被魔法協會封存在紅桐的秘密，很少有人知道，要查閱相關資料必須得透過魔法協會的批准才能實現。

“至少兩個。”亞瑟低頭看書。

沉默。

“如果能坐上多恩的椅子，我會盡力。”布魯姆面色難看。

“好的，院長先生。”亞瑟抬頭微笑。

布魯姆並沒有在意孩子“調侃”式的稱呼，深呼吸使心情平復下來，休完那個並不輕鬆的假期，原本保養的極好的面容，現在細看竟增添了不少細紋，他凝聲道：“我可以得到什麼秘密？”

聞言亞瑟又無聊的翻了翻書頁，天真爛漫道：“有關於那個女人，我知道的可能並不比您多。”

瞬間，布魯姆怒氣勃發，眼神肅殺的盯著孩子，他相信自己作為高階魔法師，順手就能讓眼前的孩子變為齏粉。

“但是，我會在她面前提起您。”亞瑟繼續翻著書，“這個秘密的現實價值，相信不比您的兩個資料遜色多少吧，院長先生。”

布魯姆思緒飛轉，片刻後沉重的點了點頭，又仔細打量了他一眼，說道：“原本我並不介意安娜和你的友誼，但現在我很擔心。”

“這一切好像並不關她的事