底好不好？怎麼前兒又病了？我這心裡著急得跟什麼似得，太醫院的大夫也忒不中用了些。”賈母拍了拍賈敏的手心疼道。賈敏嘆道：“我這身子是不中用了，不過好一日歹一日罷了。”

賈母聽她講出這樣的喪氣話，眼淚如同斷線的珠子一般，撲簌簌滾了下來，疼道：“我的兒啊，你說這樣的話，不是要了你孃的命麼？哪裡就到了這樣的田地？”賈敏也心酸得很，自個的身子只有自個才知道，每病上一回便少上幾分元氣，如今她外頭看起來光鮮，內裡早已破敗不堪。若是撞見難過的節氣，多半是一病不起了。

賈敏見賈母涕淚交流，哭得有些喘不上氣來，忙幫她順了順氣，苦笑道：“今兒是媽的壽辰，我倒說這些話來招媽哭，真真該死。“賈母忙來握她的嘴：“呸呸，快別胡說。皇天菩薩在上，我女敏兒不過是順口胡謅，眾位神佛可千萬別當真。”又唸了幾句“阿彌陀佛”才罷。

賈敏深知其母一片愛女之心誠摯，任由賈母訓道：“多大的人了，說話還這麼不防頭。”賈母見她唯唯稱是，心肝都要被揉碎了，勸道：“咱們再留心好大夫就是了，你才多大的年紀，哪裡就到了這般田地。好生養著就是了。你縱不看著白髮老母，也要想想黛兒才是。她才多大，能離了你去麼？你便忍心把她一人孤零零拋在世上無人照管？”

賈敏忍了又忍，在慈母面前卻忍不住那悲痛神色流露出來，賈母見了更是嗚嗚咽咽地抽泣起來。賈敏眼圈微紅，哽咽道：“我是不能夠的，只求到了那一日，媽看在沒福的女兒份上，多照拂黛兒。把疼我的那份心用在黛兒身上，女兒也就能含笑九泉了。”說著，賈敏便跪在榻上，朝賈母磕了三個頭。賈母只覺心肝都要被揉碎了，甚麼都顧不上了，迷濛著淚眼胡亂點點頭：“依你，都依你。莫再說這樣的話了，你這是在剜你孃的心肝啊。”

母女倆抱頭痛哭，一個哀慼道：“女兒不孝。”一個悲痛道：“我的兒啊，我的心肝啊。”丫頭們早就被打發出去了，在門外聽見裡頭的哭聲，不免有些惴惴，但又貿然進去，正在焦慮徘徊，在門口望著外頭的小丫頭忽然跑了進來，低聲道：“周□□抱著蘭哥兒遠遠地過來。”錦繡便讓這小丫頭跑去問問是不是來給老太太請安的。問準了，錦繡被站在窗外回了一聲：“老太太，周□□抱著蘭哥兒來請安。”

只聽裡頭一靜，賈母啞著嗓子道：“說我乏了，這會子不見人，讓奶媽子好生把哥兒抱回去。等明兒精神好些了，我再打發人去接哥兒來。”錦繡領命去了。這一打岔，賈母和賈敏二人才收了淚，執手對望，無語凝噎。好半晌，賈敏才打起精神笑道：“都怨我鬧得母親不得安生。如今頭髮也亂了，妝容也花了，叫丫頭們打水來梳洗罷。”賈母心裡雖還難受著，到底經歷的事情多了，從前喪父喪母喪夫時都能挺住，如今自然也能壓下情緒，高聲喚丫頭們進來服侍。

錦繡從聽見裡頭的哭聲時，就備好了熱水手巾，如今賈母一傳喚，她利利索索地帶著幾個捧銅盆拿手巾澡豆的丫頭“品”字形簇擁了進去，絲毫不亂。梳洗過，賈敏有些倦意，星眸微合，賈母更是昏昏欲睡，兩人打了一回盹，聽見外頭有說話聲，才醒了過來。

賈母問道：“外頭誰在說話呢？”錦繡走了進來回話：“林姑老爺散了衙，要進來給老太太賀壽，二門上正打發人來說呢。”賈母點點頭，忙與賈敏重整妝容。片刻，林海身穿一件二色金百蝠縷雲絳紫戳紗袍，頭著涼帽，腳踏皂靴，從從容容走了進來。賈母滿臉含笑，這女婿越發出息了，前兒還聽說受了皇上的嘉獎，賞了好些東西呢。林海一撩袍子，錦繡眼疾手快遞了個蒲團過去，林海跪了下來磕頭賀壽。

賈母喜得合不攏嘴，朝賈敏使了個眼色，口內說道：“快起來，姑爺有禮了。”賈敏忙去攙扶林海，林海到底行了全禮才起來。賈