個馬車比普通人家小姐的閨房還氣派。喜鵲和方嬸這輩子還是第一次坐在如此華麗的馬車上，眼睛都快不夠用了，東瞅瞅西看看，一刻也沒閒著。小桃因起得早些，有些沒有精神，閉了眼養神。這馬車伕趕車的功夫甚好，城裡路面也平坦，小桃沒象以前坐車時那樣覺得胸悶噁心，晃晃悠悠差點睡了過去，直到喜鵲推她起來，她才下了車子。

將軍府坐落在城西，佔了差不多大半條街。門口兩隻巨大的石獅子炯炯而立，旁邊立著塊踏馬石，四隻大紅燈籠掛在簷角，當中一塊巨大的橫匾上書著‘將軍府’三個描金大字。小桃正看得出神，站在門口等候多時的兩個丫環立刻迎上前來，其中一個就是昨日的素月。只見她迎上來道：“姑娘來了，請跟我走吧，今一大早兒菜販子便把姑娘昨日需要的東西送了來，我們廚下的人都已洗剝乾淨，等著姑娘分派活計呢。”

小桃答應著跟她從偏門進去。這將軍府邸修葺的甚是堂皇壯麗，她們三人跟著素月穿過亭臺樓閣、九曲水榭，見一大片房舍連在一起，總有好幾十間。其間綠木參差，繁花似錦，竟似走進一所大植物園一般，難怪位蕭夫人要開賞花會，這裡的花木也的確是生長得極好。

素月帶著她們出了東首遊廊，越過一座假山湖石，後面連著一排的三大間低矮房舍，房舍一邊有眼深井，有幾個丫頭正在那搓洗衣服。小桃知道這就是將軍府的後廚房了，素月領她們進去，裡面早已候著六七個婆子，都圍著一色的青色圍裙，坐在小板凳上正說著話，見素月進來忙都站起身來問好。

“這位樂姑娘是咱們大少奶奶請來擺今日賞花宴的，你們在這裡聽她調派，做好了活計自然有賞，”她又掃了幾個婆子一眼，把話放慢了又來了一句：“別一個個兒心裡不服不忿的，得罪了樂姑娘讓大少奶奶知道了，打板子的時候可別怪我沒提醒你們。”

那幾個婆子從小桃進來時就已有些輕蔑之意，以為她一個小丫頭能做出啥討巧吃食，前兩日她們中有人帶回來的茶葉蛋和煎餅果子雖說好吃，但也不過那兩樣，今日在大少奶奶盛大的百花宴上難道她還能上盤子雞蛋不成？但她們此時聽了素月語帶敲打的話語，雖說心內仍是不服，但是畢竟板子硬過嘴子，就都不敢再說什麼，連連答應著。

素月又對小桃道：“樂姑娘，我們大少奶奶已經在彩雲閣處擺下了十二張八仙桌子，咱們正午便開宴，到時我帶丫頭們再來。”說完，便去了。

小桃開始忙活起來，叫那六個婆子各自將自己所需的食材切絲、焯水、煮高湯、烙春餅皮，自己則和方嬸喜鵲在另外一個廚房做事。冷盤比較好做，而四樣素點心已有了紫玉槐花糕和小蒸餃兩樣，看準時辰入鍋稍加熱就成，她今日主要的功夫就要費在那三道肉類小吃上，分別是荷葉餅夾、小長春和焦熘丸子。

那幾個婆子在另一個廚房裡打著下手備食材，見每樣東西都是素日裡見慣了做慣了的，就不相信還能做出啥新花樣？因此倒有一半兒人打定了主意要看小桃出洋相。她們可也不敢在嘴上胡說，小桃讓她們幹什麼她們就依著照辦，只是卻不甚明白其中深意。等到所有的材料全部按要求準備完畢，小桃就讓她們一邊歇著去了，和方嬸喜鵲三人在廚房裡開始煎炒烹炸。那幾個婆子起初還相互擠眼兒弄眉撇撇嘴兒，直到時至中午時分，一陣陣各有不同的香氣不斷的從廚房裡飄出來，她們才大眼瞪小眼的傻了。光聞這香味兒就知道這菜有多好吃了，這真是錢壓奴婢手，藝壓當行人，不服不行哪。

當素月領著幾個丫環來端菜時，她不禁也吃驚不小。一盤盤造型獨特、五顏六色，色香味美的食物真令她看花了眼，她笑得眼睛都眯起來了，帶著丫環們將十二道食物端上了餐桌上。

蕭夫人此時正在彩雲閣招待請來的客人們，這些官宦人家的子弟們大都是相熟的，