買早餐之前，他要先去一趟西山寺。

明婉珍最近在西山寺禮佛，這是她每年的習慣，幾乎整個春夏都住在山間的別院。

霍硯舟到西山寺的時候，天還未亮透。山間寒涼，讓這即將破曉的春夜顯得愈發更深露重，山裡也確實在落雨。

黎明前細細的夜雨，潮溼都懸在空氣裡，不會將衣服打溼，只讓衣料一層又一層地沾染上寒氣。霍硯舟沒撐傘，就這樣一步一步邁上蜿蜒的石階，似於這闃寂處懷揣了沉甸甸的虔誠。

寺間的僧人已經開始早課，一遍《楞嚴咒》誦完，有小沙彌走出來，雙手合十：“施主請隨我至後殿。”

霍家每年都要給西山寺供奉許多香火，霍硯舟這幾年也偶爾過來陪明婉珍小坐半日，山間清靜，佛音能洗滌人心。

“施主請。”

寂靜

的佛室裡燃著香，水沉木裡融了綠檀，清心靜氣。

“坐吧。”明婉珍穿一身青素衣衫，將念珠妥帖地放置在經書上，她只要來西山寺小住，便會同這寺中的僧人一起做早課。

“怎麼來也不說一聲，如果知道你要來，我今日就留在別院。”

“來求您一件事。”

明婉珍顯然有些詫異，指尖撫著泛黃的經書，抬眸看向兒子。一定是很重要的事，才會讓他這般興師動眾，天未亮便上了山。

但如今在兒子眼中，還有哪樁事是他自己應付不來而非要她這個做母親的出面呢？

思慮一瞬，明婉珍瞭然，“和阮梨有關？”

霍硯舟頷首，“什麼都瞞不過母親。”

“那也不盡然。”從霍硯舟進門到現在，明婉珍連杯茶都沒給他倒，顯然是有些情緒在的。

“小七又和您胡說了？”

“她不說，我也猜得到。那天你和阮梨離開之後，你父親一個人在祠堂裡待了許久。”明婉珍瞭解丈夫，他一定是被做了令他非常痛心卻又不得不為之的事。

一如當年，將只有十五歲的霍硯舟和霍靜送出國，不惜因此夫妻離心。霍硯舟和霍靜被送走的那天，霍靖誠也是一個人在祠堂，待了整整一夜。

也是從那一年開始，明婉珍每年才來西山寺吃齋禮佛。

霍硯舟沉吟，“父親這一生以家族興衰為己任，他太看重霍家，卻失了自己，也傷了身邊的人。”

明婉珍心中動容，她沒想到這些話，是從兒子口中說出的。時隔這些年，整個霍家，最懂她的人竟然是看起來最不近人情的霍硯舟。

當年她嫁給霍靖誠是頂著無數的流言和非議的，也曾有夫妻恩愛舉案齊眉的日子，可正如兒子所言，丈夫這一生最在意的只有霍家，為了霍家，他可以捨棄任何人，包括他自己。

那個時候，她不惜跪下來懇求霍靖誠，求他不要把一雙兒女送走，都沒能換來霍靖誠的一點點的心軟和憐惜。甚至怕她失了體面，霍硯舟和霍靜離開的那天，霍靖誠直接將她關了起來。

佛室裡一剎寂靜，兩人似乎都陷入從前種種。半晌，還是霍硯舟先開口，“或許是我自私，但我不想走父親的老路。”

霍硯舟看著明婉珍鬢間的白髮，“父親這些年未必沒有後悔，但也清楚，您不會原諒他，我和小七也很難再對他心無芥蒂。”

明婉珍輕嘆一聲，原本以為這個兒子是個親緣淺薄之人，卻不想，他早已將每個人都看透，更予以了最大的包容和理解。

“所以，你這趕著夜路上山，究竟是想求什麼？”

霍硯舟起身，神情鄭重，“想請母親去一趟阮家，為我向阮梨的父母提親。”

提親，這種古舊的字眼，此時此刻由他說出來，卻攜了端方肅正的儀式感。

明婉珍詫異，靜靜地看向