人已走了，還留著這個做什麼？見狀朱珠想問，但望著斯祁復那雙無神的眼睛，話到嘴邊又咽了下去，只默默坐著，將頭別到一邊。

“你說人怪不怪，朱珠”似乎覺察到她心中所想，斯祁復望著她，慢慢道，“那些日子，你嫂子在時，我好像總也無法看見她有時甚至幾乎忘了她的存在似的，還總想著，若真有一天她真的不在了，該多好，該多好忽然有一天，她真的不在了。就在前一日她還在給我擦著臉，擦著身體忽然間她就不聲不響再也不會出現了，但我突然間，卻好似滿世界都能瞧見她似的”說到這兒，斯祁復掙扎著坐直身子，朝他床尾處指了指：“有時看到她在床那頭坐著，有時看到她呆呆看著我，有時候又像你這樣呆呆看著窗外我想叫她過來，挨著我坐近些，好讓我仔細看看她，但她就是聽不見。我也看不清楚她的臉，有時候好像能感到她在對我笑，真奇怪，朱珠，你見過她笑麼，她笑起來真是很好看”

說到這兒，他忽然沉默下來，緊緊抓著手裡的帕子朝它看著，過了半晌，呵呵笑了一聲，將那帕子揉到自己臉上，一字一句道：“人好賤。”

不知為什麼，一聽這三字朱珠兩眼不由自主燙了起來。

於是輕吸了口氣，她試圖打斷這番談話，一抬頭卻見他直愣愣朝著手中的帕子望著，便沒能說出話來。所幸他也沒再繼續說些什麼，那樣彼此沉默了好一陣，正打算起身告辭，便見他回過頭，輕聲問了句：“喪事辦得怎樣”

“阿瑪說了，儀式是必須按著祖宗規矩來，隆重置辦的。也已差了人去了曾家報信，這些天那邊該有人過來了”

“如此，甚好”邊喃喃說著，邊朝床上躺了下來，似乎乏得有些說不動話了，但忽而又想起了什麼，在朱珠站起身時抬眼望向她，道：“額娘說，這一回我身上蠱毒發作，全是因了你應允了碧先生的求親，方請得他出手。是這樣麼，朱珠？”

朱珠微微一怔。

隨即咬了咬唇低頭不語，見狀他一聲苦笑，搖頭道：“我連累了你嫂子尚不夠，還要連累你一輩子麼。”

“哥哥何出此言”

“你不要以為旁人什麼也不知道。我知曉前些日靜王爺來府上跟阿瑪提親了，也知小時候，無論是他來咱府上，還是你去紫禁城，雖你總口口聲聲地說怕他，卻總愛前前後後跟著他”

“哥”

“靜王爺和碧先生，你究竟願意嫁給哪一個，朱珠？”

如此直接一句話，問得朱珠幾乎掉出淚來。

卻又只能生生忍住了，勉強自嘴角擠出一絲笑，望著她兄長道：“婚姻大事我等自是做不了主，但憑爺孃決定便是了。他們覺得好的，自然是好的。”

“我只問你自個兒心裡究竟想要嫁給誰。”

再度逼問，終將朱珠眼裡的淚給逼了出來。

無法回答，只望著斯祁復那雙眼無聲抽泣著。見狀斯祁復重重吸了兩口氣，顫著聲道：“你自不要管我了，喜歡誰便跟了誰，須知一生的無心無情，生不如死”

“哥！”不由自主一把打落身旁的茶盅，朱珠朝他大叫了一聲。“許都許了！怎可言而無信！況且碧先生也是知書達理！一表人才！有禮有節！我我我！！”

連說三聲我，卻突地什麼也說不下去，只朝著那一臉蒼白的斯祁複用力跺了下腳，轉身逃一般便朝屋外衝去，任是斯祁覆在屋內用盡了力氣想叫住她，頭也不回。

直至奔到門口處，許是整個上午粒米未盡，又驟然間氣急攻心，眼前突然間天旋地轉般昏黑起來，慌忙搭著門框勉強站穩了，隱隱見到小蓮聞聲急匆匆朝自己撲來，一頭便朝她懷裡倒去，隨即人事不省。

那樣昏昏然也不知過了多久，直到鼻中透進一股薄荷的淡香，方始慢慢醒轉過