飾臺上的西洋鍾指到八這個數字時小太監自外頭跟著鐘鳴聲通稟道：“太后娘娘，玄貞法師已到正在殿外候旨。”

聲音很輕但也足以令屋裡的慈禧聽得清楚她抬手揮退了一旁剛將她髮髻綰好的李蓮英，又從首飾匣中選了副鑲著金珠紅瑪瑙的指套往小指上戴了，隨後朝李蓮英遞了個眼色：“宣。”

“嗻。”李蓮英立即躬身退出。

不出片刻自宮門外恭恭敬敬領進一名身披錦斕袈裟的老和尚，到門簾外站定自己掀簾進來重新侍立在慈禧身旁而那老和尚則雙手合十隔著簾子躬身朝慈禧施了個禮：“阿彌陀佛，出家人玄貞，在此參見西太后千歲千千歲。”

“免禮，賜座。”

淡淡兩句話，一旁立即有太監將早已備好的蒲團擺到玄貞身邊，攙扶他在蒲團上坐了，隨後走到一旁，不等他開口，先將一隻冒著冉冉青煙的香爐擺到他邊上。

他側眼朝那繚繞在爐上的香望了眼，隨後笑了笑：“多年不見，蒙太后娘娘還記得老衲這一習慣，善哉，善哉。”

慈禧也笑笑，一邊示意宮人上茶，一邊道：“一向政務纏身，雖然總惦記著要去白馬寺請恩師您過來聊聊佛法經文，奈何總也不得個清閒的功夫。近來總算得了點空兒，卻又聽說恩師身子染恙，本還擔心你一時半會兒來不了，誰知這麼快便趕到紫禁城。恩師啊想你這一把年紀從海城到這裡路上必定走得無比辛苦，又當夜便應召入宮，我瞅著，心裡著實有點過意不去”

“阿彌陀佛。”玄貞聞言雙手合十，再次朝香爐望了一眼：“既是太后召見，無論怎樣老衲必定是要及早趕到的。況且恕老衲直言，太后此次特意召老衲進京，想必是遇到了什麼相當棘手，且不可言明之事吧。”

話音剛落，慈禧輕輕一招手，李蓮英立刻知趣地再度退出房門，到外邊旋即朝兩邊一丟眼色，迅速帶著一眾宮人靜靜朝宮門外退去。

直等所有人全部離開，只留慈禧同玄貞兩人隔著一道簾面對面坐著，她輕輕吸了口氣，點點頭道：“恩師可是從那爐中看出些什麼了？”

玄貞是洛陽白馬寺的住持方丈。

博覽經文，通曉易經八卦，十多年曾前一場因緣際遇為慈禧講解過經文，解答過疑惑，因此被她尊為恩師。

如今八十高齡，依舊聲如洪鐘，面如滿月。聽慈禧問，他低頭將邊上那隻香爐拿起，看著上頭那道嫋嫋婷婷的煙，眉心微微一蹙：“實不相瞞，太后宮中陰寒之氣極盛或者說，盛極。”

“恩師，紫禁城歷經明清兩代，期間裡頭橫死者無數，那股子怨氣，終日被乾清宮那塊地方的格局給困著，所以宮裡陰氣重，那是必然的”

“太后，此陰氣已非同往常。”

“怎麼說法？”

“至陰入邪。老衲斗膽問聲太后，近來太后鳳體可是經常有乏力睏倦的跡象？”

“有時確實因總是夜裡睡不安實”

“便是按照當年老衲交予太后的方式在宮內佈下銀魚風水陣，也不行？”

“完全無用”

“那麼老衲須再斗膽請問太后，自孝哲皇后入殮之後，她所睡那副棺槨，迄今為止可有出現過任何異乎尋常的跡象？”

聽玄貞那樣直接問出這句話，慈禧面色不由微微一變。

若換了旁人只怕早已發怒，但因著是這位大悲寺住持所言，她在目光遊移片刻之後，輕吸了口氣道：“聽宮人們說起，頭七那晚似乎有血水樣東西自棺槨內滲出，但那棺槨是用金絲楠木所制，怎可出現滲漏，我疑心是她們疑神疑鬼，看錯了的。”

“所以娘娘棺槨至今仍被太后留在宮內麼？”

“那倒沒有，因前些日子聽了相度大臣碧落之言，我已將她同穆宗皇帝的靈柩一同遷