代也出現過表意文字；比如一部分象形文字就是表意的；但後來消失了；人類的閱讀習慣完全變成了表音的習慣。不過；他們發現這種困難只是在開始時存在；越往後越容易。他們經過艱難的兩個月後；進步逐漸快起來。與表音文字相比；表意文字最大的優勢在於閱讀速度；這種文字閱讀起來比表音文字至少快十倍。

程心和關一帆開始磕磕絆絆地閱讀三體文的文獻資料。他們最初的目的有兩個；一是想了解三體世界是如何記載他們與地球文明的那段歷史；二是想知道這個宇宙是如何建造的——對於後者；他們知道真正從專業角度瞭解不太可能；但至少應該從科普角度知道是怎麼回事。智子說；要達到這兩個目標；他們還需要一年時間進一步掌握三體文字；再用一年去閱讀。

建造小宇宙的基本原理確實令他們難以想象；即使是其中一些層次較低的奧秘他們也很長時間弄不明白。比如在一立方千米的空間中；生態迴圈是如何建立的？太陽是什麼？它的能源從哪裡來？最令人費解的是：作為一個完全封閉的系統；小宇宙中的熱量到哪裡去了？

當然；他們最關心的是：小宇宙可以和大宇宙通訊嗎？智子告訴他們；小宇宙絕無可能向大宇宙傳遞資訊；但接收到大宇宙的資訊廣播卻是有可能的。她說；所有的宇宙都是一個超膜上的空泡（這涉及到三體物理學和宇宙學中最基本的理論圖景；對此她也無法進一步解釋）；大宇宙有足夠的能量把資訊在超膜上傳播。但這很困難；需要難以想象的巨大能量；如果大宇宙這麼做；可能需要把相當於一個銀河系的質量化為純能。其實；647號宇宙中的監測系統經常收到超膜上其他大宇宙的資訊；有些是自然產生的；有些是無法解讀的智慧資訊；但從未收到他們所來的那個大宇宙的資訊。

時間一天天過去；像那條小溪中的水；平靜而流暢。

程心開始寫回憶錄；記述她所知道的歷史；她把它稱為《時間之外的往事》有時候；他們也設想新宇宙中的生活。智子告訴他們；按照宇宙學理論；新宇宙在宏觀上一定是高於四維的；甚至很可能高於十維。當新宇宙誕生後；647號宇宙能在其中自動建立出口並檢測周圍的環境。如果新宇宙高於四維；小宇宙出口可以跨越空間進行移動；直至尋找到合適的生存環境；同時；還可與三體世界其他小宇宙的移民進行聯絡；當然；也可能與銀河系人類的移民聯絡上。在新宇宙中；舊宇宙的移民幾乎屬於同一個種族了；應該可以共建一個世界。智子特別強調；在高維宇宙中；有一個因素使生存的機率大大增加：在眾多的維度中；可能有多於一個的維度是屬於時間的。

“多維時間？”程心一時無法理解這個概念意味著什麼。

“即使時間僅有二維；也將呈平面狀而不是直線狀；有無數個方向；那就意味著我們可以同時做出無數個選擇。”關一帆解釋說。

“其中總有一個選擇是對的。”智子說。

在麥田第二次成熟後的一個深夜；程心醒來；發現關一帆出去了。她起身來到外面；看到太陽已經變成一輪明月；小世界沉浸在如水的月光中。她看到了關一帆；他正坐在小溪旁；她在他月光下的背影中看出了憂鬱。

在這真正的二人世界；兩個人都對彼此的精神狀態十分敏感；程心已經發現關一帆有心事。其實；他在之前的大部分時間都處於一種很陽光的狀態；直到幾天前他還對程心說；如果他們真能在新宇宙中安定地生活；也許他們的孩子能夠重建人類種族。但後來；他好像突然發現了什麼；常常一個人長時間沉思；有時還在終端視窗計算著什麼。

程心在關一帆身邊坐下；他把她輕輕摟在懷中。月光中的小世界十分寧靜；只有小溪中的水聲。月光照著成熟的麥田；明天就要收割了。

“質量流