垂頭喪氣，進來拿了行李，還不住地打呵欠，瘦老鴉捶了他一下，說：“昨晚睡了一夜，你這時候還困？”毛三也不言語，只管低著頭，蹶著嘴，三匹馬牽出了店門外。

瘦老鴉看著那匹雪中霞不錯，他就把他的行李放在馬上，騎上去了，把他的一匹黃不黃黑不黑的瘦馬給了毛三。毛三敢怒而不敢言，心裡咒罵著：憑你瘦老鴉也配騎雪中霞？媽的，叫馬摔死你！

三個人都上了馬一齊出了這小鎮，再往西去，韓鐵芳是精神奮發，瘦老鴉永遠是那個樣子，說他是沒精神，可又有精神，跨在馬上，連腰都像是不能直，可是隻要對面或後面有了車馬或是步行的人來，他的眼睛必大睜，由眼中射出一種厲害的光，彷彿一切都瞞不住他的眼，他能斷定往來的三六九等，並且聽人的口音，看人的打扮，他就能斷出是從那裡來的，甚至於是往哪裡去的。他一邊走一邊跟韓鐵芳談閒話，只要附近沒有人，他就大談其江湖，說他生平得意之事，及豐富的經驗。

毛三在後面聽著，覺得他是瞎吹，同時他心裡既煩又困，因為滿想看跟大相公出來享福發財，沒想到又攙上一個瘦老鴉比自己還窮，可是又比大相公還會發威。並且因為這幾年他都是在莊子裡打更，每晚將一匹馬牽出去，到半夜再牽回來，幫他的大相公幹那件秘密的事情已非一日，所以他養成了一種夜間不能睡覺，可是白天又非睡覺不可的習慣，昨天他連生氣帶地下涼，一夜也沒睡好，如今在馬上卻覺得上眼皮跟下眼皮在一塊兒打架，頭髮沉，耳朵發響，不住的打盹，有兩三回都幾乎出馬上摔下來。

此時陽光已然升起，照得道一片黃土的大地越發黃。由黃河那邊吹來的風砂，使人難以睜眼。韓鐵芳是穿著一件藍沛的長衫，肩膀上落了一層厚的黃土，一抖動便紛紛地往下墜。毛三的馬是在最後，前面的兩匹馬揚起來的塵土都往他的身上飛，他拿舌頭舔了掀嘴唇，覺得滿是沙子。走得快到中午了，他就又打了個呵欠，向前面說：“大相公！咱們先找個地方歇一歇吧，我口渴啦。”

韓鐵芳說，“你稍且等一等，只要前邊有市鎮，咱們就歇下用午飯。”

瘦老鴉卻在馬上回頭瞪了他一眼，發出冷笑來說：“才走了這麼一點路，你就犯口渴，出門走路誰還能把家裡的井帶出來？”

毛三說：“有點河水也能喝呀。”

瘦老鴉用鞭向北指著說：“那邊倒有黃河，那裡邊的黃泥湯子你能喝嗎？”毛三嘆了一口氣，沒有言語。

瘦老鴉又說：“這才走到豫西，要是到了新疆沙漠裡，走幾百裡也尋不著一滴水，你還不得渴死。”哼哼地笑了兩聲，依然策馬往前走去。

地勢越來越高，往一座土山登上去了，韓鐵芳見此地四顧荒涼，也未免覺得心裡頭不痛快。又想玉嬌龍以一名門小姐，竟能遠奔異域，終身居於沙漠中，可稱得起是一位異人，是一位奇俠，只是，自己今生未必能夠往新疆一遊，而且玉嬌龍是一位女俠，未必肯與我見面，不然我若能見看她，無論如何跪求，也要拜她為師，從她學習幾手武藝。他心中如此地想。

瘦老鴉已在前帶著他們登上了山頂，又將要傾著一股窄小的道路往下去了。毛三迷糊著兩眼，似睡非睡，他只覺得馬直繞彎兒，而地下似乎坎坷不平，忽然聽得耳邊瘦老鴉喊叫：“留點神！”他嚇了一大跳，急忙把眼睜開，一看馬已到了懸崖，他驚得失了魂，要收馬已來不及了，馬一衝而下，越過了前面兩匹馬，直如飛似的下了山坡。

他在馬上驚得大叫，瘦老鴉也急喊著說：“揪住韁繩！身子向後仰！”然而他這時手腳哪聽使喚，幸虧這匹馬顏色雖然不好，身子雖然瘦，可是瘦老鴉花了八十兩銀子在洛陽馬店中挑來的，一匹又便宜，又老練的馬，所以從高山上跑下來並沒跌倒，也沒把人摔下去，但是毛三的臉色都