越少了，這一年來幾乎沒有客人來了。”

阿信不知該說什麼好。多香又說：“世界大戰結束了，經濟這麼不景氣，沒有人願意花錢花時間來梳日本髮型。西洋髮型梳起來簡單得多，活動起來也方便，價錢又便宜……她們待在我這裡學不到西洋髮型，也難怪大家灰心失望地都走了。”

阿信問道：“那麼這裡沒有客人了……”

“現在只有藝伎們還來，我一個人給她們做就足夠了。”

阿信沉默了。多香說：“你看我真是的，你好不容易來告訴我這個喜訊，我淨說這些……小律，現在沒有客人吧？你去拿酒來。”

龍三說：“您別麻煩了。”

“我也為你們高興啊！阿信，對女人來說，最幸福的事莫過於有一個可以依靠的丈夫。像我這樣算是完了……”多香笑了起來。

多香的微笑中帶著些許淒涼。店裡再也沒有往日繁榮興盛的樣子了，阿信痛切地感到了時代激烈的變化。從今以後，自己和龍三夫妻二人就要在這劇烈變動的社會中生活下去，這樣一想，阿信覺得多香的境遇並不是與己無關的，心中不禁一陣冰涼。

可是這個時候，阿信還沒有覺察到危機正在向他們逼近。

龍三和阿信的新婚生活終於安定下來，開始按部就班地進行著。阿信把出門的工作減到只為咖啡屋的幾位老主顧做頭髮，儘可能地專心做家務，同時在店裡幫忙，努力學習生意上的事情。

這天，源右衛門正在給阿信看賬簿。阿信說：“雖說少爺討厭女人干涉店裡的事情，可是我覺得身為妻子，應該知道田倉商會現在是一個什麼狀況。”

“……哦。”

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第十四章　危機（7）

“而且，也許有時候遇上什麼事情，會需要我代少爺和源伯管一下店裡的事。那時候如果我什麼也不懂就不好了。所以我想自己應該學一點。”

源右衛門說：“少奶奶說得對。關於貨物的事，還有做生意的方法，我會慢慢教給你的。少奶奶也不要太擔心了！”

阿信說：“如果少爺是在別的地方工作，每個月領固定的錢，那我什麼也不會問的。可是我們現在自己做生意，就要夫妻同心協力地一起努力。這個家的財產和債務，做妻子的也應該知道一些。”

“……哎。”

阿信問道：“這塊地皮和這幢房子都是少爺自己的嗎？”

“不是，土地是租來的，要付租金，我們有的只是租用權。這幢房子是少爺從佐賀的老家獨立出來的時候，用老爺給的做生意的一部分本錢蓋起來的，現在是在少爺的名下。”

“這麼說，我們不需要付房租了。”阿信看著賬簿，又問道：“這是店裡一個月的花費嗎？”

“啊，家裡的開銷不算在裡面。”

阿信翻看著賬簿，說：“這麼說，上個月的利潤還沒有店裡的開銷大？”

源右衛門說：“這半年來，雖說布賣出去了，可是就像有一回你看了賬本以後說的那樣，貨款一直收不回來，賬上總是赤字。”

阿信默然。源右衛門說：“如果我們強行去收款，或者把我們的布收回來的話，有的零售店不免要破產了。我們做批發商的依靠的就是零售店啊。另外，有的布料也許已經被零售店做成衣服了，就算把那些東西拿回來，我們布行又能怎麼辦呢？唉，零售店還是很要緊的。”

見阿信不做聲，源右衛門又說：“反正在這個不景氣的時候，批發商和零售店應該互相幫助，共渡難關……不久情況就會好起來的。”

阿信說：“那麼，店裡的開銷也可以節省……”

“也不至於那樣……”

“貨款收不