當晚是基爾運河通航慶典的最後一夜。德國海軍在威廉港舉辦了盛大的宴會，歡送前來參加慶典的各國官員以及各國海軍官兵。在宴會上。英國人開始拐彎抹角的向德國同行套話，試圖知道德國人的艦炮射速的秘密。不過得到不過是德國人滿臉笑意和熱情的勸酒。

就這樣，英國人在什麼口風都沒得到的情況下，在第二天返回英國。

英國海軍官兵返回之後，提交的報告書中詳細描述了這次德國之行的全部見聞，而這份報告引起了英國方面的強烈重視。

一方面透過聯合操演可以對法國、美國海軍的水平進行更為近距離的評估，另一方面則是對德國人的炮術思想產生了極大的興趣。

為此皇家海軍第一海軍大臣弗雷德裡克？理查茲上將特意去拜訪了英國皇家海軍造船總監威廉？亨利？懷特，由於設計了諸如君權級、威嚴級這些皇家海軍最優秀的艦船，這位當面被約亨斥責為沒有職業操守的艦船設計師在1895年被封為爵士。

弗雷德裡克端著紅茶和威廉面對面坐在威廉的辦公室裡，享受著悠閒的下午茶時光，“爵士先生，關於這次德國海軍在聯合操演中的表現，您應該有所耳聞吧？”在閒聊了一些無關緊要的話題後，弗雷德裡克問出了此行的主要目的。

“是的，聽說德國人的艦船表現的相當不錯，不過在我看來，德國人的設計對我們來說並沒有太大的借鑑價值。”威廉有些不以為意的說到。

見到弗雷德裡克露出一副感興趣的表情，威廉開口解釋到：“的確，德國人的戰列艦的主炮有著遠高於我們的艦炮的射速，但是在精度上、射程上還有威力上和我們的艦炮的差距還是很明顯的。

5000米的射擊的確算是遠距離射擊了，而且德國人能打出這樣的成績的確可以看出他們的炮術水平的快速進步，不過對我們來說在更遠的距離上進行炮擊也不是不可能的（注1）。

而且現在只不過是在海況良好的情況下打打標靶，在惡劣環境下進行實戰，我們的艦炮的精度優勢也會更加明顯，所以在交戰距離的選擇上，我們擁有主動權。”

“您的意思是，德國人的這種設計對我們來說不可取？”弗雷德裡克詢問到。

“是的，不可取，我們沒有必要放棄我們的優勢去學德國人，不過這並不代表德國人的一些設計思路沒有學習的價值。”威廉慢悠悠的說到：“大家都知道，甲午戰爭對歐洲的艦船設計有著很重要的影響，對我國也是如此。

你們海軍部當初要求大幅增加副炮數量，彌補主炮射速慢、投射能力不足的言論就喧囂塵上，甚至提出取消大口徑主炮，統一安裝6英寸火炮用射速取勝的也到有人在。

但是我們的6英寸艦炮的數量和射速都足夠的情況下，卻出現了威力不足的情況，但是德國人的做法卻給了我一種新思路。雖然我們不準備降低我們的主炮口徑，但是我們可以在副炮上動腦筋。”

“副炮？”弗雷德裡克有些疑惑。

“對，副炮，現在我們面臨的問題是6英寸艦炮威力不足，而12英寸艦炮射速過慢，因此在3000…5000米距離上我們需要一種射速比12英寸艦炮高，威力比6英寸艦炮大，威力可以對敵方戰列艦造成傷害，而射速又能威脅到高速的巡洋艦的艦炮。

這種可以對敵方戰列艦造成傷害口徑又小於主炮的艦炮我稱之為二級主炮，不同於德國人將二級主炮當做唯一火力，而我們只是將二級主炮作為一級主炮的補充。

我們的戰艦噸位也遠遠超過德國人，因此我認為我們完全可以在安裝4門12英寸級別的一級主炮的同時再安裝8門8英寸以上級別的二級主炮，這樣一來，在炮戰中我們可以投入4門12英寸艦炮，4門8英寸以上級別的艦炮