，不然……嘿，後果當真不堪設想！……後來大家對質查問傳言出去。好不容易才搞清楚，原來是幾個江湖宵小與古劍門結怨。故意造謠，只為給古劍門惹些麻煩而已！這許多江湖人物，白辛苦一趟，都是給人愚弄利用了！”講到這裡，想及自己也在“被愚弄利用”之列，忍不住又長嘆一聲，垂目苦笑，顯出幾份羞慚之色。

黑衣少年亦是苦笑連連，嘆道：“被愚弄利用的，不只去鷹愁谷的六七百人呢！……明告訴聶兄吧，你們不用去鉚城了！”

錦袍少年一怔，疑道：“怎麼？說那東西在鐵家的傳言，也是假的？”

不等黑衣少年應聲，他身邊一個紅臉少年搶著講道：“確是假的！我們就是從鉚城而來！鉚城鐵家……唉，慘啊，滿門上下五十餘口，被殺了個乾乾淨淨、一個不剩！數百江湖人物，將鐵家翻了個底朝天，卻哪有什麼紂老怪的影子？更別提霸……嘿，更別提那件東西了！”

他講述剛停，那黑衣少年又介面講道：“找不到東西后，有人猜測，或許是與鐵家有仇之人造謠，陷害鐵家。眾人認真查對一番，得出結果，最初傳言之人，果然是個江湖敗類，數年前曾與鐵家家主交手，被削去了一隻耳朵；可等大家弄明白時，那敗類早不知逃往哪裡去了！”言畢，緩緩搖頭，唏噓不已，頗為鐵家遭遇而難過。

錦袍少年怔了半晌，左右看看，苦笑道：“幸虧路遇馮兄，免得咱們再往鉚城白跑一趟，多吃辛苦！”他身旁幾人紛紛苦笑點頭。

正當眾少年失望沮喪，相顧無語之際，“吱呀”一聲響，店門推開；一個蓬頭垢面、鶉衣百結的削瘦漢子大步走入。

眾少年循聲觀望，看清那漢子邋遢模樣，不禁都皺起眉頭。一少年掩鼻大叫：“臭叫花子，誰許你隨便進來的？還不快滾出去？”那紅裙少女微顯憐憫之色，嘆道：“定是受戰火侵擾，逃難來的！唉，也當真可憐的緊！別嚇唬他；給幾個小錢，好生打發他走吧！”錦袍少年聽她說話，如奉綸音，忙不迭從懷裡摸出幾枚銅幣，丟去那鶉衣漢子腳邊。

鶉衣漢子木然佇立，彷彿沒聽見眾少年說話，對腳邊的銅幣瞧也不瞧一眼，只是定定望著那酒館主人背影。

酒館主人忙著活面，聽眾少年吵嚷，說來的是個“叫花子”，又說要“給錢打發”，便也只顧忙碌，不去理會。灶邊那看火少女回頭觀望，見鶉衣漢子不拾銅幣，稍一尋思，起身到壁櫥中取出碗糙米飯，捧去那漢子身前，道：“你肚子餓了，是不是？給你，拿去吃吧！”

那漢子僵立不動，轉目向少女上下打量幾眼，綻出一絲感慨笑容，輕輕嘆道：“小貝兒……已經長成大姑娘了！”

他這一句話講出口，那少女登時愣住；酒館主人則身軀劇震，猛地回過身來，一雙眼瞪的滾圓，顫聲叫道：“是你？……你……你回來了？”

鶉衣漢子含笑點頭，輕輕應道：“是；我回來了！”

酒館主人緊搶幾步，到那鶉衣漢子身前，凝目仔細打量他面容，緩緩抬起沾滿溼面的兩手，按上他雙肩，激動笑道：“是你！……真的是你！……好，好……”笑嘆幾聲，又低聲告道：“我常去修護其墳，未使塌壞……”

鶉衣漢子神色一黯，嘆道：“我去看過了！……多謝甄大哥！”

酒館主人強裝輕鬆。笑道：“你我之間。何必客氣？”　定定神。又吩咐那少女：“快，快；去買衣服，去燒洗澡水……”那少女亦已回過神來，聽得吩咐，答應一聲，便要走開。

鶉衣漢子忙阻道：“不必忙碌！等我路上得空兒時，再更衣整理吧！”酒館主人一愣，道：“怎麼？你還要走？”鶉衣漢子點頭嘆道：“是！……回來途中。我已經聽說了很多事情！有些事，我不能不做！”微一停頓，又笑道：“我著實餓的狠了！得在你這