她其實是相信李霽的，她只是想看看，他應付那些鶯鶯燕燕的能力。而沈憐兒撞了南牆，也該死心了。她現在插手，只會讓事情變得十分尷尬，求而不得的人，也會一直惦念著，想方設法去求得。

那就索性給他們一個接觸的機會好了。

“那你多留點心。”沈連城心意已決，沈慶之也便不勸了。

實際上，他也想看看李霽的人品究竟如何。若有不妥之處，趁著年輕時好好整治一番，也是有必要的。

“我先送雲兒回家，改天再來看你。”說著他就要起身離開。

“長兄且慢。”沈連城請他坐了回來，“雖然你不讓我現在說，但我還是覺得應該勸勸你。你與薛三娘子當真是兩情相悅，就早日稟了父母，早日成家吧！”

沈慶之低了眸，沒有做聲。

“我知道你顧慮什麼。”沈連城告訴他，“天子給你那麼小的官，其實並非你無用。論真才實學，你也未必就是個探花。一切，只因天子在有意打壓咱們祖父罷了。”

沈慶之聽言，眼睛立時睜大了些，“天子為何要打壓祖父？”

“功高蓋主。”沈連城心裡也氣，她的目光，看向了一旁的虛無，“天子或許早就想打壓祖父了。”

或許上一世，天子一早也想打壓祖父，只不過沒有契機。或許上一世，天子就在坐觀沈氏一族與榮親王一黨的明爭暗鬥，只等那個契機……天子，一早就盼著沈氏的沒落。

又一次想到這些，沈連城還是忍不住心頭氣恨。捏了捏衣襬，她終於決意與沈慶之明說。

她道：“天子不過一時半會兒的，離不得祖父。祖父能做的事，別人無可取代。而今，陳襄投誠，天子怕是以為自己撿到寶了，想借著他的力量，削弱祖父的勢力。”

沈慶之不知道。因為在他看來，祖父仍然如日中天，是那一人之下萬人之上的存在。一直以來，他都以為自己官場失意，是因為自己才學有限，哪裡想到這其中還有沈連城說的這般牽扯？

“長兄……”沈連城猶豫一刻，決意把祖父的打算也告訴他。“祖父他，或許會考慮激流勇退。”

沈慶之皺了眉，不可置信。

“祖父說，樹大招風，細水長流。”沈連城直看著沈慶之，別有深意。

沈慶之是個明白人，無需她多言，也便懂了。祖父沈括退下來後，他作為晚輩，方有升官的機會。不然，即便他再有能耐，天子也不會重用。

“所以，現在正是休養生息的時候，長兄還是早日娶妻吧！”沈連城忽而笑眯眯，轉到了這個話題。

沈慶之微微而笑，氣氛立時變得輕鬆了許多。

池塘邊上，薛雲一邊往池塘裡餵魚食，一邊回頭張望。終於盼得沈慶之出來了，她忙將魚食還給玉荷，高興地迎了過去。

“講什麼悄悄話講了這麼久？可算是講完了。”她嘟著嘴，有些不滿。

“讓你久等了。”沈慶之溫柔是笑，“我送你回家。”

沈連城也噙著笑出來送她，還客氣道：“常來我府上做客。”

“好！”薛雲立馬高興起來，“有阿蠻姊姊這句話，那我可不客氣。你家廚子燒的菜不錯！”

“那你常來，我讓廚子做好吃的給你。”

“嗯！”

“走吧。”沈慶之催促了一聲，旋即便與沈連城做辭了。

看著二人一前一後，一個溫潤如玉，一個活潑如兔，沈連城長吁了一口氣，只覺分外輕鬆。

原本頭一次知道長兄和薛雲情投意合之時，她這個作妹妹的還有些不高興呢！現在想來，長兄考取了功名，遲早會官途順遂，又有喜歡的小娘子，恰是極好的一件事。

回神，她看向青菱，吩