為父已經很滿足了。”

說著，陶謙把陶應按到書案另一側坐下，然後陶謙自己坐到陶應對面，微笑著開門見山的向陶應問道：“吾兒急急而回，可是為了前日徐州百官奏請為父立嗣之事？”

“孩兒不敢欺瞞父親，孩兒確是為此而來。”陶應沒有必要在陶謙面前裝傻，直接就點頭承認。

“那吾兒是何打算？”陶謙笑笑，問道：“為父若依百官之請，將汝兄長立為嗣子，吾兒是贊同，還是反對？”

“孩兒反對。”陶應的直接反對讓陶謙萬分意外，也有些不滿，還好陶應又補充道：“父親，孩兒絕非為了與兄爭奪嫡位才反對父親立嗣，孩兒只是認為，倘若父親立嗣，那麼不管父親是立兄長為嗣，還是立孩兒為嗣，都要中大耳賊奸計。”

“中劉玄德奸計？”陶謙銀白的眉毛一揚，道：“吾兒有話儘管說，直言無諱。”

“那孩兒就斗膽陳述了。”陶應也不知道陶謙有沒有看穿劉備的詭計，儘量小心的緩緩說道：“依孩兒之見，徐州百官奏請父親立嗣，幕後必是出自大耳賊指使，而父親一旦中計宣佈立嗣，那麼不管父親是選擇兄長，還是選擇孩兒，都將正中大耳賊下懷，為大耳賊侵吞徐州提供可乘之機。父親，不知你對此可有察覺？”

陶謙不動聲色，道：“吾兒可細細說來，不必詢問為父意見。”

“孩兒遵命。”陶應更是小心，道：“孩兒認為，倘若父親立兄長為嗣，那麼大耳賊必然全力拉攏兄長，先以酒色財氣腐蝕，阿諛諂媚奉承，全力討得兄長歡心，獲得兄長信任，繼而挑撥兄長與孩兒的手足之情，唆使兄長與孩兒骨肉相殘，大耳賊乘機坐收漁利。”

“屆時，孩兒如果沉不住氣，對父親的州牧之位生出貪心，做出大逆不道的悖逆之事，那麼大耳賊立即師出有名，以武力誅殺孩兒，削弱我們陶家力量，大耳賊再奪徐州易如反掌。而孩兒如果沉住了氣，情願奉兄長為主，大耳賊也無其所謂，大耳賊只要控制住兄長，就可以利用兄長的名義先將孩兒兵權剝奪，然後將孩兒流放至窮鄉僻壤，遠離徐州機樞。甚至直接誅殺，永除後患，繼而嫁禍兄長，再以為孩兒報仇的名義起兵奪城，對大耳賊來說，也不失為一個奪佔徐州的快捷之計。”

陶謙笑了，問道：“吾兒，難道你的兄長，真這麼容易被他人控制操縱？”

陶應也笑了，低聲答道：“父親，孩兒竊以為，如果父親不是擔憂此事，恐怕早就確立兄長為嫡了。”

陶謙再次微笑，又道：“繼續說，假如為父立你為嗣，那劉玄德又將如何乘機漁利？”…；

“倘若父親立孩兒為嗣，那麼對大耳賊來說就更有利了。”陶應笑道：“首先，糜竺兄弟就有的話說，說什麼自古以來廢長立幼乃是取亂之道，拉著一大幫腐儒酸士天天上表反對，不把徐州鬧得雞犬不寧、烏煙瘴氣絕不罷休。大耳賊也乘機向兄長靠攏，能唆使兄長武力奪嫡固然最好，若不能，待到徐州天崩地裂之時，大耳賊也有的是混水摸魚的天賜良機了。”

陶謙靠在牆上，斜倚著身體盤算，許久後，陶謙忽然一笑，衝陶應笑道：“人說知子莫若父，應兒，你可真是越來越讓為父看不透了，如此心計，為父都有些自嘆不如。”

“父親過獎了，孩兒也是在以小人之心，度君子之腹。”陶應謙虛道：“孩兒還擔心，或許孩兒是誤會玄德公了，玄德公其實並沒有這些打算。”

“玄德公有沒有這些打算，為父也不知曉。”陶謙搖頭，又微笑說道：“不過吾兒，或許你真是誤會玄德公了，玄德公乃是赤誠君子，這等詭計，或是出自糜竺兄弟之手。”

“不是孩兒小覷糜竺和糜芳，他們還想不出這樣的詭計。”陶應恭敬答道：“能想出如此混水摸魚的離間毒計，徐州境內