其實按照律法，判處極刑的案子還要複審，要報皇帝勾決，經過三道程式，但是因為近來連連出事，一連死了幾個朝廷官員。城中有些動盪，周興就從重從快判決了，那麼多官員抓進他的大獄，未經判決就直接打死的都大有人在，他哪會在乎一個小小商賈。

此時正值秋季，若不及時處決，這吳廣德就得在牢裡多吃大半年的閒飯，等到明年秋決，故而官府辦事效率也快了起來，準備了兩日，走完了程式，就把吳廣德押出來，予以公開處決。

處決人犯，一向是在鬧市區公開進行，這叫“棄市”，其用意就是以處決人犯震懾宵小，可以讓一些心懷不軌者懾於律法，不敢再生歹意。處決吳廣德這一天，修文坊裡許多認識他的人都跑去看熱鬧了。…；

唐代處決人犯的時間是未時，也就是下午一點到五點，訊息頭一天就在修文坊裡傳開，馬橋從早上起來，就坐立不安，心神不寧，捱到中午，他草草地扒了幾口飯，實在吃不下去，就對老孃道：“阿孃，兒想出去走走，看看處決人犯。”

馬母笑罵道：“早看你跟丟了魂兒似的，就知道你有事。殺人有什麼好看的，血刺呼啦怪嚇人的，你要去就去吧，早些回來，可別在外面惹事。”

“噯，那……孩兒去了！”

馬橋答應一聲，便急匆匆地出了門。

法場就搭在南市和嘉善坊之間，這是極繁華熱鬧的一個所在。

正午，提人犯出獄前，獄吏給當日處決的人犯送了酒食，叫他們做個飽死之鬼。當日處決的人犯一共有七個，吳廣德蓬頭垢面，呆呆坐在牢房裡，實不知自己到底如何殺了妻子，怎麼就落得這麼一個下場。

稍後，時辰到了，七個人犯一一搭上囚車，押赴刑場。

刑場外，人山人海，熙熙攘攘，馬橋擠在人群裡，也在翹首看著。

七個人犯押到法場，人群頓時騷動起來，吳家親眷號啕大哭，卻被公人攔在法場外面不得進入，唐縱一身官衣，肅然進入監斬棚下，宣讀判決，予以行刑，便有三個人犯被帶上法臺，這三人都是窮兇極惡之輩，是而判的斬刑。

每個人犯再給一碗酒，酒飲罷，刀揮起，三道血光閃過，三顆人頭落地，法臺上血腥一片，圍觀人群的興致也達到了，一個人個議論紛紛，笑逐顏開，偶爾傳出幾聲慘嚎哭叫，那都是死者家屬。

緊接著四個判絞刑的人犯也被帶上臺去，頸上套上絞索，暫且跪在地上，一人送上一碗水酒，吳廣德捧碗在手，便撲簌簌地流下淚來，那眼淚大顆大顆地落進酒碗，吳廣德便哭泣道：“某今日赴死，雖未做個餓死鬼，卻終是一個糊塗鬼啊！”

說罷，淚如雨下，吳廣德把酒碗一捧，仰起脖子便咕咚咚地灌了起來。負責行刑的劊子手這些年來處決人犯，什麼稀奇古怪的行為不曾見過，是以冷眼旁觀。並不理會，誰會與一個將死之人計較呢？

“兒啊！兒啊！你好糊塗啊！你要養外宅便養外宅，何必迷了心竅，欲扶正她，做出殺妻的事來啊！你這一死，你叫為娘可怎麼活，我的兒、我的兒呀……”

一個悲愴的聲音突然哭喊起來。馬橋扭頭一看，那嚎哭的婦人就在他身前不遠，旁邊兩個中年漢子扶住她。流著淚相勸，想來也是她的兒子，這老婦頭髮花白。捶胸頓足，聽她哭喊之語，分明是吳廣德的老孃。

“娘，兒冤枉，兒子冤枉啊……”

刑臺上，吳廣德看了母親一眼，便緊緊閉住雙目，眼淚止不住地從眼中流出來。

“行刑！”

唐縱拈起一支紅籤，往案前一擲，厲聲吩咐道。

四根高柱後面。絞索吱呀呀地拉起，四個人犯不由自主站起了身子，可絞索繼續升起，他們的雙足便離開了地面，整個人懸在了空中。