笑嘻嘻地向袁靜走去，蹲下了，問袁靜道：“小孩，別哭了？告訴我你叫什麼名字？”

袁靜哭著抽泣，道：“我叫做靜兒。”

胖頭目微微一笑，又問道：“你父親是誰？”

相願、袁德便是心下一沉，只見袁靜抬了頭，睜著一雙又茫然又清澈的眼睛，只是望著袁德，袁德幾乎絕望，死死望著袁靜，雙目快要奪眶而出，快要窒息過去，心裡只喊‘不要過來，不要叫我。不要過來，不要叫我。’若不是被兵士壓住出不了聲，此時早已大喊出來。

眼見胖頭目嘴角一揚，露出一絲獰笑，又拔出腰刀。相願也是面色側然，偏過了頭，不忍再看。那袁靜只望著袁德，這幾天連番變故，已自讓她不解，然她此刻竟似乎看懂了父親眼中之意，卻在胖頭目舉起刀時突然掉轉了頭，直朝相願爬來，哭著道：“父親。”相願吐出一口長氣，早迎上前，抱了袁靜，道：“好靜兒，別怕，父親很好，別哭了。”心裡也是暗道僥倖，只想這幸得這孩子機靈，危急關頭竟有如神助，脫此大難。又對那胖頭目求情道：“兵將大人，這人雖粗魯，但護女有功，可否請兵將大人給個薄面，饒他這遭。”

胖頭目眼見事實，知這兩、三歲的小孩不會說謊，卻也是暗道一聲僥倖。這書生來投丞相，以後便是自己的上司，若是誤殺他的女兒？以後那還得了？見相願如此說，忙道：“正該如此，都怪我莽撞，差點傷了你家小姐。”只令人將袁德帶下，袁德此時早已手軟腳軟，渾身無力，只用哀求的眼神望著相願，託他照顧女兒之意，相願朝他點一點頭。袁德早被人架了下去。

那報信的兵士出來回話，道陳大人請來投的太學士進去說話。相願聽到陳大人，心裡一驚，不相信地問：“可是金紫光祿大夫陳元康陳大人？”胖頭目眼見陳大人把相願往裡請，便著意巴結，笑嘻嘻地答道：“正是。”又親自將他送進。這陳元康相願卻也早已聞名，是北魏有名老臣，當初北魏分裂成東、西兩魏，高歡、宇文泰是各擁皇帝的兩大權臣，東魏的陳元康與有‘天下第一勇士’之稱的斛律光便是當今兩大名臣，有文有陳元康，武有斛律光之稱。他二人於立東魏便有莫大功勞。聽聞陳元康為人溫良謹慎，通解世事。高歡在世時曾對孝武帝元修極口漫罵，親加毆踏。陳元康便諫言高歡道：‘王教訓世子，自有禮法，儀刑式瞻，豈宜至是’言辭懇懇，至於流涕。高歡從此便也有所收斂，每有再犯，也要叮囑左右：‘勿使元康知之。’可見連高歡也甚敬憚這陳元康。自前年（東魏武定五年）正月初八高歡過世，長子高澄繼相位後，自然更加禮讓這老臣陳元康。

相願聽陳元康大人親自相見，也是心裡暗喜，只想，若能見他，這次來便算是來對了。當下抱著袁靜隨了胖頭目一路行過跑馬道，穿過二門，胖頭目便再不敢前進，只道了一個請字。自有家丁過來領相願繼續穿堂而過，走過一排府院，一直走到底的一間房間，相願一路所見小橋流水，綠柳紅花，與外面相距不過五里地的西風黃沙，白骨曬日有若兩個不同的世間。

此時卻在最底處一間小廳前停住，家丁推開門，請相願進去，道：“陳大人正在會客，請先生在此屋等候陳大人傳見。”相願道了有勞進房，只見是一間專以等候的偏室，壁上掛著字畫，房內擺著屏風、几案、胡床、桌椅等物事，相願把袁靜放上胡床。袁靜似乎隨這陌生人來到這陌生地方，受了驚嚇，也不哭不鬧，只是眼中含淚，偶爾抽泣一兩聲。此時見沒有別人，只有相願在身旁，便睜了雙眼，眼神之中十分依賴，問道：“相叔叔，我父親呢？”

相願正欲回答，卻聽門外來傳來咋咋呼呼、嘈雜之聲。忙小聲道：“靜兒乖，以後我便是你的義父，有別人的時候，不要問起你的父親，知不知道？”

袁靜眼中雖是茫然不解，卻也望著相願點一