“二長老言重，聞某仍是後輩子侄。”

“後生可畏啊！”

兩人寒暄一番，莫宗主緩緩開口：“小友武功高強，品行高潔不驕不躁，若為盟主，定能再振武林雄風。只是小友從前拔得過頭籌，轉而放棄盟主之位，如今卻有意角逐，是否——”莫宗主看向方柳，“是否與方莊主有關？”

否則聞行道一人來訪即可，何須再來一位舉足輕重的才俊？

再者，聞行道在武林中素有盛名，卻始終只是武林盟的弟子，未坐上盟主之位以前，江湖地位是比不上方柳這一莊之主的。

二長老附和：“還望二位解惑。”

聞行道與方柳對視一眼。

“莫宗主所想非虛。”方柳慢條斯理道，“方某在北上之前，便已經一一知會過江南的大小門派，言道聞大俠必是下一任武林之主。掐指一算，是去歲夏初的事。”

在場幾人莫不驚異。

聞行道不知此事，但他只不動聲色垂眸飲茶。

他與方柳相識，正是春末夏初時節，鶯州風雨綿綿之際。

血海深仇加之於身，聞行道一向心思深沉，從不輕信於人，彼時對方柳仍有所防備。而方柳跳脫棋局之外，初見便已勘破一切，篤定聞行道終會在他股掌之間。

無人不在他股掌之間。

且心甘情願。

“這……”莫宗主愈聽，愈覺疑慮重重，“方莊主棋盤擺的如此之大，所為何事？”

方柳坦然自若：“不過是想瞧瞧，江湖中人萬眾一心是何等景象。”

莫宗主心驚，連連追問道：“江湖中人萬眾一心？方莊主是想操縱各大門派做何事不成？”

“各大門派？”方柳輕嬉一聲，“小門小派，無門無派難道不算江湖中人？”

聞此，莫宗主與二長老倒吸一口冷氣。

旁聽的韓若亦心如雷震。

武林盟地位特殊。

——以浩然正氣為根本，有解決江湖紛爭之責，又兼具平衡各大門派之任，武林大小事宜皆可出面，且擁有獨立於其他門派的弟子。

縱使如蕭然山莊、飛鴿盟這般，幾乎不參與武林盟議事的門派，亦要給武林盟幾份薄面。

習武之人多向往武林盟，無門無派的俠士若進了前十，一般都會選擇加入武林盟，成為武林盟的弟子。如韓若這樣大門派的弟子，要是得了盟主之位，在任盟主期間便會常駐武林盟，其身後的門派也會多一分話語權。

理論上，武林盟主可號令江湖。

但江湖水深，各門派各弟子均有自己的私心，郭盟主中毒一事還似昨日。縱使盟主能號令江湖，也要擔憂人心叵測，門派紛爭更需制衡之術。

武林從未真正團結一心。

莫宗主嘆息道：“年輕氣盛，果真是年輕氣盛！方莊主莫要怪老夫直言不諱，老夫與郭徵相交數年，願意聽他所言，其他門派可不比梅花劍宗。江湖到底險惡，郭徵穩坐盟主之位這麼多年，都不敢說能號令江湖萬眾一心，何況聞小友？”

聞行道卻說：“聞某自我辦法。”

二長老又勸道：“上一回眾門派齊心協力，還是四十年前剿滅魔教。”

莫宗主：“便是那時，有異心的人也不少。”

這時，方柳出聲道：“二位前輩對‘萬眾一心’的理解，怕是與方某有所不同。”>/>

莫宗主疑惑：“此話何解？”

方柳眉眼帶笑，不徐不緩說了一段其理難辨的話：“於方某看來，人有異心乃是常事，君子論跡，小人亦然。圍籠裡的家禽只要不跳出去，啄食、休憩、追逐都不影響最後烹飪入腹。”

武林大會

莫宗主三人無不讚嘆於方