來根本都放著故鄉與家人不管，活到現在才要講回憶，或許也嫌厚臉皮。即使如此,奧斯汀還是希望能再聽一次那面鐘的響聲。

“你想嘛，說是掛鐘，裡面也藏有挺複雜的裝置。”

在奧斯汀家的接待室。

“啪”地掀蓋以後，底下確實如伊布所說，可以看見發條、螺絲和齒輪塞得密密麻麻。

克曼瑞可默默不語。

“何況它的動力沒用到晶石，屬於只靠機械裝置運作的舊世代款式。找外行人出手也拿這東西沒轍。”

一邊說，一邊靈巧俐落地將幾塊零件逐步拆下。生鏽的齒輪，歪掉的軸，缺角而發揮不了功能的音梳。

克曼瑞可默默不語。

“即使如此對方還是想設法修好，聽說‘有個人是器械天才’，就莫名其妙來找到了我，雖然我也不知道是誰在謊報軍情。

“到此為止的事情，我應該都和愛麗絲她們交代過就是了。”

“咦？”

“是她們要我招的，就剛好在昨天你去值日的時候，她們沒告訴你嗎？”

看著克曼瑞可投來的不知道蘊藏著什麼情緒的目光，愛麗絲只能乾巴巴地傻笑。

“哎呀我覺得瞞著你大概會有比較有趣。看嘛，多虧不知情的關係，你不就變坦率了嗎?感覺不錯喔。我本來還期待你會多衝一兩步,像是抱上去或者把人推倒之類的，反正事情有看頭，你的心意應該也順利傳達給他了，結果可以算皆大歡喜。”

愛麗絲投降般舉起的雙手……

“才沒有！”

“呀哈哈哈，別生氣別生氣。好了啦，你笑一笑會比較有魅力喔?”

愛麗絲逃跑。

克曼瑞可追趕。

“喂，你們別在人家家裡鬧得太兇。”

伊布眼睛不離機械裝置，還心思不太專注地念了她們幾句。

“抱歉，奧斯汀先生，吵到你們家了。”

“不會不會。以往安靜太久,熱鬧點比較能讓這個家開心。”

時間正好接近下午兩點。

克曼瑞可羞得臉紅。

在她旁邊，胡亂撥著頭髮的愛麗絲一副毫不愧疚地說：“是我不好啦”

“好啦，順利的話，這樣應該就……”

秒針與長針，在正上方的位置重疊了。

“咯”的微微聲響。間隔片刻，金屬音梳彈奏出來的豐滿音色，便從共鳴箱之中盈現而出。

“還挺好聽的誒……”

頭髮亂糟糟的愛麗絲，用了認真似的語氣嘀咕。

“這首曲子，記得是……

“欲歸之處。”

對，就是那名字。

歌詞浮現於心。古老又古老的戰爭之歌。歌裡提到，在遠離故鄉的戰場上，有個士兵些了封信給家人。

內容有對父母的感謝。

有對弟妹的親情。

有對從小一同生活的人們的深厚感情。

在故鄉土地有許多想做的事，因此,儘管或許會花些時間，但他必定會活著回去……此收尾後信就結束了。

結果那封信是否寄了出去?那個士兵到底有沒有成功返鄉?歌裡都沒有談到。

“謝…謝你……”

如此咕噥的奧斯汀，眼角有大滴淚珠盈眶，沿著臉頰流了下來。

“哎呀，讓各位見笑了。”

他連忙擦拭眼睛。

“我想起了許多以前的事情。年紀一大，眼淚就是禁不住啊。”

“哈哈哈……”

伊布溫柔地笑了。

克曼瑞可不懂他的心思，卻覺得那樣的笑法，帶著某種悲慼。

那以