不算遠。&rdo;

去往普利茅斯的路上又下起小雨，計程車司機因為濕滑的路面狀況減慢了車速，導致他們找到那位病理學家的住處時已近黃昏。

那是一片高檔住宅區，背山面海，十幾棟別墅錯落有致地點綴其間，簡而言之，一個有錢人才負擔得起的隱居之地。

&ldo;有時候我覺得現代社會真無半點隱私可言，&rdo;john關上計程車門，同室友一起站在雕花鐵門外，&ldo;哪怕住到月球上也躲不過無孔不入的網際網路――所以你是怎麼找到他的地址的？黑進了他的亞馬遜帳戶？&rdo;

&ldo;那是因為sterndale博士並非是一位真正的隱居者，&rdo;射rlock很給面子地咧了咧嘴，算是回應了室友的玩笑，&ldo;他目前未在任何大學任教，或就職於某間醫院，不過身為世界衛生組織的專業顧問和地區醫學研究顧問委員會的常任成員，難免有需要拋頭露面的時候。&rdo;

&ldo;我還以為who是個非盈利組織，&rdo;john透過鐵門端詳了一下裡面的建築，&ldo;你認為他的收入是打哪兒來的？&rdo;

&ldo;他幾年前出過一本書，但版稅明顯不足以負擔這一切，&rdo;射rlock按下鐵門邊的對講鈴，&ldo;不過我能夠肯定地告訴你，john，買下房子的錢是他的合法收入。&rdo;

對講器大約響了一分多鐘方有人應答，如果不是別墅有個視窗亮著燈，john會以為其實沒人在家。

&ldo;您好，我是射rlock hols，一位私人偵探，這位是我的朋友，john watn，&rdo;多少出乎john意料的，射rlock並沒有讓lestrade的警官證派上用場，而是一五一十地道明來意，&ldo;抱歉冒昧地上門打擾，我們正在協助特魯羅當地警方調查一起謀殺案，方便進去詳談嗎？&rdo;

&ldo;謀殺案？&rdo;對方驚訝地沉吟了兩秒，&ldo;哦，是的，我好像看到了新聞……那麼先請進吧。&rdo;

――如果說有什麼是在john意料之中的，那就是射rlock精湛的演技：他聽上去禮貌而誠懇，語氣中恰到好處地帶著一絲擔心被拒絕的小心翼翼。

leon sterndale博士年逾四十，身材高大，相貌稱不上英俊，但與聲音一樣給人一種沉穩可信之感。

&ldo;博士，恕我就開門見山了，&rdo;射rlock與john在客廳沙發中落座，首先解釋道，&ldo;抱歉不能給您一張名片――我和我的朋友原本是來度假的，沒想到今天一大早就接到了地方警局一個熟人的電話，問我能不能替他為一樁謀殺案跑個腿，就是昨晚發生在特魯羅城區酒店裡的那樁。&rdo;

&ldo;新聞……&rdo;那位魁梧的男士清了清嗓子，&ldo;我是說我看了午間新聞，新聞說警方已經查明瞭兇手，所以也請恕我直問，您們來找我是因為？&rdo;

&ldo;是因為死因，博士，&rdo;射rlock略顯拘謹地搓了搓手，&ldo;我去看了那個現場，說實話那可真夠嚇人的――死者有兩名，一男一女……&rdo;john旁聽著自己的同居人繪聲繪色地描述完屍體的死狀，最後總結道，&ldo;我們一致認為死因是中毒，但屍體沒有外傷，現場又未能檢測到任何毒物反應。警方的檢測手段確實有限，sterndale博士，於是我那位熟人想到了您，便讓我替他跑一趟，當面給您詳細說說屍體的情況，看您能不能從專業角度給我們一