應璟出列行禮：“依微臣之見，大將軍的確罪不至此，定遠將軍也的確勞苦功高。既然如此，不如就罰大將軍降職三月，減俸一年，並於西北恢復民生，在此期間便由定遠將軍暫代其職。大將軍只是一時失誤，此番警戒陛下恩威並施，相信他必能領悟在心。”

不瞭解的只道寧都侯君子做派，瞭解的卻在懷疑他是不是有什麼動機。起碼老丞相此時就一手撫著鬍鬚，在暗暗揣測著他的用意。

荀紹很意外，下朝後二人同行，她低聲道：“我並不想做什麼大將軍，我只要統領西北軍，繼續做我荀家人該做的事便好。”

應璟笑道：“當官當成你這樣，也真是聞所未聞。不過依我來看，倒覺得你比周丰容適合做大將軍，你不妨就拿這次機會練練手好了。”

“……”

“對了，”快到宮門口時，他忽然問道：“你我的事，你考慮的怎麼樣了？”

荀紹當然知道他說的是什麼事，沉默著不做聲。

人在生死關頭很多事情都可以拋卻，擺在眼前的才是最真實的。可是等脫離了那個險境，回到原本的位置上，還有許多問題懸而未決。

應璟做事細緻，並不是個容易衝動的人，之前他在朝堂上將太后防範地滴水不漏，如今忽然就說要把事情定下來，她總覺得有些古怪，像是有什麼東西還橫亙著，可一時又想不出到底是什麼。

“行了，別皺眉了。”應璟揉揉她的眉心，“你慢慢想吧，我不急，都等這麼多年了，還在乎這一日兩日不成？”

荀紹不自然地乾咳了一聲，忽然瞥見他身後的宮道上走來一個宮女，退開了幾步。

“參見寧都侯，”宮女盈盈施了禮，接著道：“公主派奴婢來傳話，請寧都侯去琿玉宮敘話。”

荀紹料想應璟會和往常一樣答應，已經轉過身準備走，卻聽他道：“本侯去西北一趟後積壓了許多公務，實在沒有空暇，公主好意，本侯只能領會在心了。”

宮女乖巧地稱了聲是，又退走了。

荀紹看他一眼：“你不怕公主生氣？”

應璟笑道：“我更怕你生氣啊。”

荀紹白了他一眼，轉念一想，這橫亙在他們中間的，興許就是公主了。

曹敦不知道如何得知了朝堂上的事，晚上興沖沖地摸來了荀府，帶了一大堆禮物，說要恭賀她坐上大將軍之位。

荀紹哭笑不得：“我只是暫時幫著打理一下大將軍的事務，你莫要誤會，傳出去要叫人笑掉大牙。”

曹敦不以為意，一件一件顯擺自己帶來的禮品，順帶細數曹國風土人情如何美好，和往常一樣力邀荀紹和他一起回曹國去。

“被你這麼一說，我都快心動了，可惜啊……”荀紹托腮輕笑：“沒有酒的地方我才不去呢。”

曹敦懊惱地拍了一下手：“女將軍也不早說，這下就是派人回曹國去拿酒也來不及啊。”

荀紹被他的實誠逗得哈哈大笑，正樂著，客曹官署派了人過來通稟，說是宮中下了旨意，要傳曹敦明日早朝覲見。

曹敦原本是想要好好和荀紹聚一聚的，此時不得不早早告辭，回去準備。

平常私底下見面太隨便，彼此都沒把對方看官員看待，所以第二日早朝上，荀紹看到一本正經出現的曹敦和他那身花紋繁複豔麗的朝服，簡直覺得他是個陌生人。

曹敦以粟特禮節向幼帝見了禮，奉上貢品。幼帝自然也要照老規矩再背一遍書，宣揚大國風範。這樣來來回回客套了大半天，才算是開始談正事。

“稟皇帝陛下，此次我奉我國陛下和王子殿下之命前來覲見，實是有事相求。”

幼帝正襟危坐，圓圓的小臉努力擺出威懾之態來：“哦，何事？”

“說來