一道冷風吹進黑曜石宮，身材高大的裴迪南溫德爾大公步履如風地走過長長的廊道，侍從們敬畏地退在兩旁，鞠躬致意目送這位帝國首席大臣走向皇帝的書房，並暗自猜測著這位“狼公爵”被緊急召至宮廷的原因。

裴迪南一路沒有絲毫耽擱，徑直來到了皇帝所在的房間，在侍從開門之後，他看到那位帝國統治者已經坐在書桌後等著自己。

“陛下，”裴迪南走進書房，在書桌前鞠躬致意，“我來了。”

“這是安德莎傳來的急訊，”羅塞塔奧古斯都的面孔彷彿石雕般平靜，深邃的眼神中看不出任何情緒波動，他將一份由傳訊官抄錄來的報告在書桌上推了推，語氣一片平淡，“我們踏錯一步。”

透過國內的傳訊塔接力傳遞，來自冬狼堡的訊息在第一時間被送到了黑曜石宮。

裴迪南隱隱意識到了情報的內容，他上前兩步，拿起報告從頭至尾看了一遍，臉色隨著視線移動而一點點陰沉下來。

幾分鐘後，這位狼公爵抬起頭，眉頭緊皺：“陛下……”

“塞西爾人很狡詐，而且他們安排了一個非常難纏的優秀指揮官來坐鎮長風要塞，他們的詭計瞞過了所有人，包括我現在，我們已經錯失機會，按照安德莎的報告，一個強大的、用魔導技術驅動的機動要塞已經抵達帕拉梅爾地區，和長風要塞相互支援，而且有大量部隊隨那座要塞一同抵達邊境，”羅塞塔平靜地說道，“第一次較量，塞西爾人表現出了超過我們預期的實力。”

“我應承擔一定責任，”裴迪南公爵沉聲說道，“我誤判了形勢……”

“你只是履行了自己的責任，而且誤判形勢的人不止你一個，”羅塞塔打斷了裴迪南公爵的話，“現在並非追究責任的時候，我們該為之後的事情考慮了。”

“……塞西爾人在這次事件中也錯失了一個重創我們的機會，而且從另一方面，他們現在應該也並不希望一場戰爭，”裴迪南思索著說道，“經歷了一場內戰和一場天災，再加上新的皇室和國家體系剛剛建立，他們現在最急需的應該是和平休養。”

羅塞塔微微點頭，認可了裴迪南的判斷，但他又皺起眉，嚴肅地說道：“放任他們休養生息也是一重危險。”

“是啊，”裴迪南語氣深沉，“塞西爾人……他們已經展現出了強大的發展能力，不管是他們的軍隊，還是他們的經濟和社會，那個高文塞西爾打造的新秩序都顯示出格外可怕的潛力，如果真的獲得休養生息的機會，塞西爾帝國恐怕很快就會變成一個無法控制的巨獸……”

這位老公爵的語氣中帶著感嘆，他研究了大半輩子的安蘇，最終看著安蘇在內外交困和重重陰謀的侵蝕下分崩離析，然而誰也沒想到安蘇的廢墟上竟又站起來一個塞西爾，這個新生的帝國比之前那個腐朽的王國更加棘手，也更加危險，原先準備焚燬王國的火焰，到頭來竟好像成了讓巨人浴火重生的祭典但偏偏在這個節骨眼上，提豐失去了扼殺這個新生國度的唯一機會。

但不管是羅塞塔還是裴迪南，對此都只是感嘆，而不會有太多的懊惱和抱怨。

當時代發生變革的時候，對已經發生的事情有再多的抱怨都只是浪費時間，塞西爾帝國確實在發展，但提豐……也不是原地踏步的。

在錯失戰爭良機之後，與其指望對手停下，倒不如讓自己走的更快，好為將來的再次衝突做好準備。

“如果我估計沒錯，高文塞西爾應該很快就會透過他的‘商業外交’對我們釋放訊號，他有很大機率選擇和平，而我只能接受也樂於接受，”幾分鐘後，羅塞塔打破沉默說道，“我們要做好準備，迎接新的對峙局面。”

一方需要休養生息，一方正在關鍵的變革時期，兩個帝國在懸崖邊上轉了一圈，命運使然也罷