他也苦讀了半年；今日亦是落榜；可父母不在跟前；祖母、伯孃只會顧著堂兄；一句安慰的話都沒有。

他卻是不知道；對於他的落第；喬老太太與喬大太太是隱隱地鬆了一口氣

喬永德生性好強；比不過表弟心裡會難過；要是被堂弟過去會更不痛快。倒不是她們不希望喬永善有功名；而是希望他晚一些；別了喬永德去。

喬老太太是因偏心的緣故；五孫子打落地養在身邊；自然是更看重些；喬大太太則是不希望三房壓過長房去。

喬大老爺與喬三老爺如今都在仕途；喬大老爺是工部掛閒差；估計難再進一步；畢竟是恩蔭補的官；不是正途官；三老爺那裡卻是不同；二甲進士出身；又在南直隸；任滿升到京城並不是難事。

喬三老爺在官場上後勁已經比喬大老爺足；要是三房永善再先長房永德一步得功名；那三房勢態更盛。

“苦了五哥；若不是沈家那孩子比著；哪裡會將好好的孩子逼到這個地步？”喬老太太帶了不忿道：“到底是鄉下來的；唸了幾日書骨頭就輕了起來；毛還沒成全呢就貪功名”

喬大太太唯有苦笑；自家孩子不爭氣；還能怪到旁人家去？說到底還是兒子眼高手低；之前仗著有幾分聰明在讀書上不刻苦；如今臨陣磨槍幾個月也不頂用。

倒是沈家那個；既是從一族子弟中被挑選出來的嗣子；定是在讀書上有所長；否則沈大老爺夫婦也不會挑中他。

喬永善隨著堂兄去看榜；除了尋找自己的名字；也記住其他幾個人名；其中就包括沈瑞。實在是沈瑞的榜位置太顯眼；壓根就不用留心檢視。

“沈家二哥中了三元；；亦是難得體面；多半會擺酒；到時是不是當問問玉姐的事？”喬大太太問道。

喬老太太耷拉個臉；道：“徐氏慣是奸猾；要是真有心抬舉侄女；早十幾年想什麼來著？如今你妹妹將庶女養到十幾歲；倒叫她佔了個便宜……到底是小娘養的；不過是換了個名分；恁地金貴起來……”

瞧著喬老太太不情不願的模樣；喬大太太只有嘆氣。

玉姐如今是沈家長房記名嫡女；或許門當戶對的人家會挑剔玉姐的出身；可喬家有什麼資格挑剔玉姐？

喬大太太自玉姐過繼長房；也有自知之明；並未想著高攀；還是被婆婆唸叨的心中生了念頭。盼著幼子今年過院試；也有這件事的緣故；覺得幼子要是爭氣；這門親事也並不是不能提。

喬老太太在媳婦跟前端架子；可想到大外甥媳婦徐氏心裡也沒底。

要是玉姐還是二房庶女；喬家想要求娶不過是一句話的事；喬老太太之前也有過這種想法。不過沒想過嫡孫；想要說給庶出的孫子；結果沒等開口沈珞夭了；老太太心中便另有盤算。

沈家兄弟三人；當時只剩下玉姐這一點血脈；即便是庶出也比尋常人家嫡出的小姐尊貴；嫁妝是少不了的；說不得還有可能會召贅。

不想沈家隨後過繼了兩房嗣子；沈三老爺又添了嫡子；玉姐的行情急轉直下。

加上沈瑞、沈珏兩個嗣子都未婚配；更是比玉姐引人關注。

沒想到喬老太太這裡尚無計較；沈家二老爺外放出京；沈瑞那裡又是急促定了親事。

喬老太太的心思；只能放在沈珏那邊。當年喬氏看不上孃家侄女；不肯與孃家結親；那是因沈珞是她親生子；想要給兒子找個有助力的岳家也是人之常情；如今沈珏卻是嗣子；喬氏從孃家選嗣媳婦；以後婆媳相處也能親近；添了嗣孫也有自家血脈。

喬老太太連著給女兒去了兩封信；結果那邊的回信上卻壓根不接這話。

喬老太太嘔個半死；卻是鞭長莫及；無可奈何。

等到玉姐過繼長房；喬老太太就又捨不得