不過是隨口一說；倒是不至於吧……”

沈瑞道：“誰曉得；他素來心高；這次夾著尾巴出京；怨恨六族兄是一定的；遷怒二房、五房也並不讓人意外。

沈全與沈珠年紀相仿；打小也算相伴長大；自然曉得沈珠秉性；沈瑞這話並不是信口開河。

沈全擰著眉頭道：“晦氣；還真是沾不得”

想著幾年前的那次熱水；沈珠性子陰毒可見一斑；沈全心中不免慶幸；幸好沈珠卡在鄉試上；要是過了鄉試進京待考還不知要生什麼事端出來；又想起沈瑾道：“不知賀大老爺要找瑾哥兒說什麼？真是老狐狸；明明是他們賀家不地道；算計三房；如今賣六族兄一個面子不說；還要瑾哥兒也跟著承人情……”

沈瑞想了想道：“瑾大哥的親事差不多算定下了；賀家就算想要插手也插不上；剩下的不過是放下架子；敘敘‘舅甥；之誼……”

沈全嗤笑道：“確實呢；賀二老爺在松江一葉障目；只當踩下沈家賀家就是松江首姓；卻不想想三十年河東、三十年河西；沈家不說別人；只說六族兄與瑾哥兒兩個；三甲狀元出身；說不得以後有入閣那日；賀家有什麼？京官只有賀侍郎一個；近十年來出了幾個進士都是旁枝庶房；再不聯絡姻親；等賀侍郎一退；賀家京中就無人了……”

兩人默契地沒有提及四房大老爺；不過想著之前四房母子貪婪嘴臉；不管是沈瑞、還是沈全都曉得就算這次糟心事了了；也難保有下一回；沈瑾以後需要解決的麻煩不會少；四房的頂樑柱可不好做。

揚州城；府學。

看著手中的信；沈源哪裡坐得住；幾乎要手舞足蹈。

李閣老要招孫婿？四房要與李閣老聯姻了？長子爭氣；弱冠年紀一個狀元到手；還贏得了當朝閣老的青睞。八年前；沈理回鄉守孝時的風光還歷歷在目；除了府縣官員不說；連巡撫衙門都打發人過來探問；除了因是狀元；更主要還是的閣老女婿。沈瑾；就是第二個沈理了。

沈源既是得意；也覺得酸楚。自己當年也是相貌堂堂；才華橫溢；卻是時運不濟；又被長房狹恩圖報娶了商女為原配；可一個沈理、一個沈瑾；卻是運氣一個比一個好。沈理且不說；被謝閣老看重；娶了謝閣老幼女；沈瑾這邊也不錯；雖是隔了輩的孫女；卻是李閣老唯一的孫輩。

揚州是繁華之地；訊息靈通並不亞於兩京；誰不曉得李閣老兩子病故；只留下一個長房嫡孫女；如今膝下過繼的是嗣子。這李家孫小姐既是李閣老唯一的嫡脈；不說別的；就說嫁妝；也不能按照尋找嫁孫女論。

這門親事；真是極妥當。

李閣老身居高位不假；可李家不過是軍戶出身；哪裡比得上累世宦門的沈家？按照家族看；這門親事倒也不算是沈家高攀。

沈源想著閣老姻親的風光；將心中的糾結放下；已經想著聘禮之事。自己雖品級不高；可畢竟是沈家四房嫡支；可不能墜了沈家臉面。

只是四房產業；半數在沈瑾手中；半數是賀氏嫁妝；沈源手上寥寥無幾；即便到了揚州後有些積蓄；也不足以置辦一副聘禮出來。

好不容易等到下午；沈源在府學打了個轉；就匆匆回家；與賀氏商量此事。原本是應該將沈瑾手中那一份先拿出來置辦聘禮；可時間不等人；總不好往返京中討要；少不得先跟賀家這邊開口；從賀二老爺處借下活錢出來；過後從沈瑾手中要了地契、房契再補上。

不想；賀氏說了一句話；卻使得沈源傻了眼：“老爺不是已經換了瑾哥兒與閆家小娘子的庚帖了？李家再好也應不得啊”

沈源立時傻了眼的；萎坐在座位；喃喃自語：“換了庚帖？”

賀氏見狀；不免訝然：“老爺忘了；還是殿試前的事；難道閆家是騙婚？”

沈源眼睛一