，一個是天機閣，一個是樞密院。前者名義上是內閣的機構，實際上寒門三大臣說了根本不算，權力都在名門四閣老那裡；而樞密院更不用說，那是陛下的耳目，只聽命陛下一人。這兩大機構把人才挖了個差不多，自己那刑部還能有多大能耐？只不過這番抱怨他也只能是心裡想想，面上一點也不敢表露出來。再說，他也知道自己只要忠心給皇帝辦事，皇帝一時半會是不會有把他處理掉的想法的。畢竟寒門官員是皇帝手裡平衡名門世家官員的重要籌碼，而皇帝如果要再培養一個像他趙愷之這樣既有名望又有資歷的大臣，沒個幾年功夫是辦不到的。

果然，萬昌天子鄙視了趙愷之一番之後，不冷不熱地問：“初步結果是什麼？”

趙愷之一臉誠惶誠恐，連連叩頭：“啟稟陛下，據刑部查證，此番行刺十有**是那些對朝廷心懷不滿的江湖幫派所為，至於其目的……咳，這個……臣以為那些莽夫可能根本沒有什麼具體目的，就是一時興起，要給朝廷鬧些亂子……此臣愚見，請陛下明鑑。”

萬昌聞言大怒，一拍龍椅的扶手，厲聲喝道：“一時興起？好一個一時興起！一時興起他們就敢朝朕丟暗器？一時興起就敢在成千上萬的御林軍護衛之下要行刺朕？他們當朕是那勞什子海鯊幫的幫主不成！……江湖幫派，好一個江湖幫派，好一個俠以武犯禁，朕要是不處理他們，長此以往，朕在這宮裡怕是都要每天穿上盔甲睡覺了！”

皇帝如此一怒，不但趙愷之受不住，就連御林軍都指揮使餘襄只得連忙跪出來認罪。

“陛下息怒。”沈城微微躬身，朝皇帝一禮：“綜合天機閣所得訊息，內閣也以認定此次行刺乃是江湖門派所為，而且據分析，該門派應該地處大江之南……老臣以為，此事大逆不道，不可輕忽。若區區一江湖門派竟然在挑釁朝廷之後逃脫朝廷懲罰，此事一旦傳出，將對朝廷的聲威造成極為惡劣的影響。以老臣愚見，此事不僅要查，而且要查個徹底，不僅要處理，而且要以雷霆手段，一舉將這夥蔑視朝廷威嚴的叛逆一網打盡，以儆效尤！”

沈家掌門人既然都已經說話了，門下那些官員豈能不趕緊表態？一個個連忙說“臣附議”、“臣等同請”……

萬昌天子點點頭，道：“準了，此事由內閣酌情處置。”

七巨頭一聽，連忙領旨。

萬昌正要退朝，忽然想起一事，問道：“林晟林曦兩個現在到了揚州沒有？”

這話問得比較突兀，尤其是沒有指定物件，眾臣互相看了看，兵部尚書曹睿站出來道：“陛下，按正常行軍速度來算，二位王爺現在應該差不多趕到揚州了。”

萬昌聽了，只是點了點頭，卻沒有回話，起身就走。他身後立即傳來一個尖銳的聲音，拉上了嗓子喊：“退朝——”

沈國公府，竹馨堂。

沈城、瀋河、沈琚、沈玦四人三世同堂。

瀋河皺著眉頭，朝沈城問道：“父親，您是說雲家已經知道是什麼人行刺了陛下，但是他們卻裝作不知道，好像沒有發生過一樣？”

沈城小飲一口茶水，淡淡地道：“依依昨天晚上說的，她說雲錚不僅知道是什麼人行刺了陛下，而且後來還跟刺客交過手，甚至……連刺客老巢在哪裡都有可能已經摸清了。”

瀋河父子三人大吃一驚，沈玦忍不住問道：“爺爺，我不是信不過依依，不過這事兒實在是太奇怪了些……雲錚在陛下遇刺之後沒多久就護送淮安公主南下淮安去了，現在聽說都已經開始在揚州練兵了，他怎麼會在這件事裡插上一手的？”

沈琚聽了弟弟的話，沉吟道：“雲家……那個北山劍閣，上次依依不是說那是個情報機構嗎？或許是北山劍閣查出來的？”

沈城搖頭道：“依依馬上就到，你們問她吧。