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“行。”孟鬱槐原本就只是逗她，見她說得已有了主意，又已得了孟老孃同意，低頭琢磨一下。覺得那竹林也確實是個好地方。於是便也不再多言，點頭應了，抬腳便去水缸舀水。

花小麥卻是沒打算就這麼放過他。緊緊跟上去，順手撈了水瓢給他，咬一下嘴唇：“對了，你今日去見了陶知縣，他那怒火可已經消了？還有柯叔，昨日我看他那模樣，簡直是又急又氣，今天指定是沒給你好果子吃吧？”

有句話，她實在是不想說出來。

這幾個月。因柯震武將鏢局的大小事務都丟給了孟鬱槐打理，平日裡很少出現，她攏共也沒與他見過幾面。昨天在鏢局裡冷不丁一瞧，倒覺得他看起來真的老了不少，且人也瘦得厲害。

她是不懂醫，不曉得柯震武那病究竟是怎麼樣。但比剛剛相識那會兒形容委頓不少，卻是不爭的事實。

那老者平日裡對他們兩口子諸多關懷照拂，如今不過大半年的光景，便成了這副情狀，換了誰。心中也只會不好受吧？

孟鬱槐卻不知她心中所想，只管舀了水，腦袋往水盆子裡一埋，胡亂搓了兩把，再嘩啦一抬頭，甩得水花四濺。

“你可別提，今兒我算是在鏢局裡大丟了一回人。”他接過帕子去擦臉，啼笑皆非道，“柯叔提了根盤花棍，竟滿院追著我跑，說是要揍我。鏢局最近不太平，人人都繃著弦兒，好容易那庫丁被擄的事情了了，大夥兒總算鬆快些，全站在院子裡看笑話——那老頭，當真一點面子也不給我留。”

“你就好好站著讓他打兩下怎麼了？橫豎他又不會下重手！”花小麥皺一下眉，語氣裡帶了點埋怨之意，“你年輕力壯，即便是他身體康健時，也未必能追上你，更何況他現在又……你不說讓著他點兒，反而還躲！”

孟鬱槐曉得她的意思，將那溼淋淋的手往她臉上一抹，軟聲道：“你莫擔心，我是想著，柯叔現下若不來鏢局，就總是在家中歇息，稍微活動一下筋骨，或許對他有些好處也未可知，又怎會不知輕重？”

說著又輕嘆一聲：“他雖不曾明說，但我觀他那意思，往後來鏢局的次數，只怕會越來越少，我理當替他多擔著些才是。不過如此一來，我在家的時間就必然不會多，你……”

“總之我不會因為這個跟你找茬就是了。”花小麥抬頭睨他一眼，想了想，“青平縣的吳老爺給咱們送來一簍子仙胎魚，數量不少。那魚滋味清香，在咱們芙澤縣輕易是吃不到的，你明日去鏢局時順便給柯叔帶去一些，剩下的拿來請客也儘夠了。”

見他應下，她便又道：“陶知縣那頭，又怎麼樣？”

孟鬱槐領著她在一片紅彤彤的番椒串下坐了，淡淡道：“這回庫丁被擄，說起來錯處不在我們鏢局，卻總歸脫不開干係，剛出事時我與柯叔去見他，便被他大發作了一通，話裡話外極為不滿。需知開鏢局，與官府打好關係是必不可少的一環，此事若解決得不妥，往後連順鏢局絕對沒好果子吃。幸虧那夥賊人是我們尋到的，在陶知縣面前也算是個補救，他那怒火消了，我們也算能鬆一口氣。”

說到底，誰讓他們吃的就是這碗飯？論起來鏢師們個個兒身懷無疑，是招惹不得的，卻偏偏做的是和氣生財的營生。那起剪徑的賊人，只要沒欺到頭上來，就得稱兄道弟，在官家面前，更是要盡心敷衍，其實……也挺無奈。

“嗯。”花小麥點了點頭，“誰讓他是官兒？在他面前，怎麼都得賠著小心，只要他是個肯講理的，那就好說。”

孟鬱槐沒說什麼，只一笑，聽見孟老孃在廚房大聲吆喝著開飯，便站起身，將桌子搬到院子當間兒。

……

那仙胎魚不禁放，這請客的事兒得立刻辦起來才好。當