他許久未曾開口，花小麥便有些發急，賭氣在他胳膊上拍了一下，不悅道：“不過是讓你同我一塊兒去趟青平縣，就需要你想這麼久？我若不是認不得路，才不要你陪！”

孟某人原是能輕而易舉躲過她那一掌的，卻坐在那裡沒動，生生受了，順便就將她的手拖過來，不緊不慢地：“你別急，我是在想明天一早，得找人替我給鏢局帶個話。你既要去尋那吳文洪，說不得，我自然要陪你走這一遭——不過我估摸著你去了恐怕也是白搭。”

花小麥忙不停口地追問，那人卻是再不肯細說，微微一笑，自去沐房洗漱上床歇息不提。

隔日兩人都起了個大早，將孟老孃一整日的吃食都備齊全之後。孟鬱槐又在村裡覓了個原就要去芙澤縣採買的人，讓他幫忙去連順鏢局交代一聲，之後便領著花小麥出了門。

依著他的意思。他們二人成親之後頭一回一起出門，就該一路慢行。賞賞景，吃些美食，也算是遊玩一趟。無奈花小麥心裡揣著事兒，拽住他一路疾奔，未到午時，便入了青平縣的城門。

吳文洪在青平縣是有些名頭的，孟鬱槐在縣城裡打聽一番。問的十個人當中，倒有八個人都聽過他的名號。曉得了他的住所，也便不必再那麼著急，兩人隨便找了間瞧著生意還不錯的飯館兒吃了午飯。又喝了兩杯茶，估計吳家人即使是要歇中覺，這會子差不多也該起了，便匆匆趕往城北。

吳家宅子處於一個鬧中取靜的巷弄之中，是個三進的大院子。門前和庭院內栽著柏樹，冬日裡，望過去依舊是滿眼的綠。花小麥自打來到這地界，便甚少在這等富貴人家出入，少不得四處打量多看了兩眼。孟鬱槐倒是顯得很淡定，與那守門的老漢通報了姓名，便被引入前廳中等候。

吳文洪很快便自後院趕了來，甫一入得廳中，立時蹬蹬蹬行至花小麥跟前，笑哈哈道：“啊呀妹子，他們說來的人是你，我還有點不相信，想著你那小飯館事忙，怎會有空跑來這青平縣？你真趕得巧，我與內人也不過剛從省城回來兩日，你若來的早了，咱可能還見不著呢！”

說著便吩咐一旁侍立的丫頭去將吳夫人請出來，一面又望向孟鬱槐，微笑道：“這位是……”

“這是我的……”花小麥還在考慮，在外人面前，到底是應該將孟鬱槐稱為“夫君”還是“外子”，那人卻已抱拳同吳文洪見了禮，彼此客套了兩句，少頃，吳夫人也從內宅趕了來，少不得坐下寒暄一陣，花小麥又問了問吳夫人最近胃口如何，接著便從孟鬱槐那裡接過兩錠銀，擱在桌上推了過去。

吳文洪見狀不由得一愣，睜大了眼，過了好一陣，才彷彿十分不可理解地道：“妹子你這是做什麼？這錢……”

“早就該給您送來的，因為聽說您去了省城，便給耽擱了。”花小麥衝他笑了一笑，“您送來的那些野味和菌子，在我那小飯館兒裡很好賣，不過幾日便賺了不少，我心裡琢磨著，不能這樣佔您的便宜，還是該將錢給您送來心裡方算踏實。我沒置辦過野味，也不知那麼些東西價值幾何，若是少了，您……”

“這不是胡鬧嗎？”吳文洪當即便有些不高興，虎了臉道，“難道東子沒同你說清楚？那些個東西，無論是之前的番椒種，還是黃羊、鹿子等各色野味，都是我送你的禮，就是為了感謝你替我夫妻二人解了那困擾大半年的麻煩。我當初便立過誓，只要有人能令得我夫人的厭食之症有所好轉，哪怕讓我搬金山銀山去換，我也眉頭都不帶皺一下的，如今不過是一點子野味罷了，就值得你如此興師動眾，還專程將錢送來？”

那吳夫人也在旁幫腔，抿唇笑眯眯道：“可不是？若不是你，我今日怕是連出來與人相見的精神頭都無，直到今日，我還惦記著你用臘梅和火棘做的那軟糕，只想想便口舌生津呢！還有，你讓東子帶回來的