花小麥說起吃來，同樣如數家珍，立即便同他你一言我一語地議論起來，說得高興，又做了蒜泥莧菜和魚餅，送與他二人吃。

春喜臘梅和羅月嬌插不上話，索性就背過身去，小聲嘀咕，咭咭格格地笑。

“你瞧那小麥妹子，咱眼下生意差到這般境地，她竟還要裝闊！這一筆買賣，攏共掙不著兩個錢，她倒好，還送出去兩樣菜！回頭得跟鬱槐兄弟好生說道說道，他這沒過門的媳婦可是個手鬆的，存不住東西呀！”

這日的一餐飯，蘇裕昌夫妻二人吃到未時末方離開，臨走前與花小麥說定，過些日子，必要再來嘗她的廚藝。說來也怪，自他兩口子離開之後，沒幾天，來小飯館兒吃飯的人，竟漸漸多了起來，且大都是從官道上下來的。雖還遠稱不上賓客滿座紅紅火火，但生意有所好轉，卻是不爭的事實。

花小麥懷疑是那蘇裕昌暗中幫了忙，某日午間揪住一個來吃飯的食客一問，果然如此。

“是蘇大哥說，這官道之上開了一間不錯的飯館兒，反正剛巧順路，我們便來嚐嚐。”那人點頭道，“若要給我們雁回縣的老饕排個座次，蘇大哥若是認第二，便沒人敢認第一。他家裡不愁吃穿，三十多畝水田都僱人種著，只坐等收錢便罷，閒著沒事，便領著他媳婦四處踅摸好吃的，兩口子一年裡，倒有大半時間都在外遊玩。他這些年吃的好東西可多了去了，還給我們這些四處跑買賣的寫了個小冊子，告訴我們哪間館子有好菜色，哪間館子去不得，要多詳盡有多詳盡，他說的，肯定不會錯！”

春喜和臘梅兩個詫異得很，連連咂舌，弄不明白一個有名的饕客說出來的話，怎會那樣有分量。花小麥感激之餘，眼見店中一日比一日生意好，終於暗暗地鬆了一口氣。

……

倏忽間秋風起，天涼了。

九月中，孟家將聘禮送到了景家小院，左右不過是成對的雞、鵝，尺頭與喜鐲之類，同時，把那從道觀請回來的吉日也一併帶了來，將成親之日定在了冬月初六。

還有不到兩個月的時間，這可急壞了花二孃，她懷著身子不能做重活兒，便百般支使人。先是拎著花小麥的耳朵，力逼她做出一雙勉強能見得人的鞋來，與聘禮的一半一塊兒送到孟家作為回禮，又催促景泰和拿了錢給花小麥置辦田地、衣料、首飾等嫁妝，每日裡雖總在家中坐著，卻忙得團團轉，不得半刻消停。

景泰和心疼媳婦，自然將她的話當做聖旨一般，不敢有半點疏漏，忙碌間想到一事，夜裡睡下了，便與花二孃小聲商量。

“小妹這就要成親，我琢磨著，是不是也應該告訴大哥大嫂一聲？”他覷著花二孃的臉色，小心翼翼試探著道，“你和小妹雖與他不睦，但再怎麼說，他也是你倆的親大哥，妹子出嫁這樣大的事，他怎麼也該來一趟才對。盛州到火刀村路途遙遠，如今也不剩下幾日了，咱也得趁早跟他……”

“讓他來幹嘛？給我和小妹添堵？”花二孃不等他說完，便嚯地坐起身，一張臉陰得好似要下雨，“花大山那臭不要臉的東西是怎麼對待我和小妹的，你都忘了？若不是他，我不至於挨餓受凍，若不是他，小妹也不會吃那麼多苦！直到現在，我只要一想起小妹昏死在咱家門口時那滿身的傷，我這心裡頭，就一陣陣地難受！我惹不起他，只盼離他越遠越好，他倘使敢在火刀村現身，我大棒子掀死他！”

她一說起這事便控制不住自己情緒，將臉氣得通紅，眼睛裡也起了一片水霧，像是要哭。景泰和給嚇住了，忙輕拍她的背，軟聲哄道：“我不過就是這麼一問，你不肯，咱不叫他來就是了，何至於氣到這地步？那邢大夫是怎麼跟你說的，你都拋到腳後跟了？”

花二孃握了他的手，抽了抽鼻子，切切道：“泰和，你真莫要再與我提那個人了……我和小妹兩個