便渾身是汗，那些個木屑細小卻扎人，黏在面板上，沒一會兒的工夫，便全身都發癢，真真兒非常辛苦。唐茂林忙了足足五六天。將家中所有的東西都修補了一遍，日日在大太陽底下曬著，人都好似黑了一圈。他也不表功、不炫耀。只是有了空。便扯著孟老孃或花小麥去看他修葺好的東西，然後“嘿嘿”兩聲，露出一臉樸實憨厚的笑容。

那意思其實也很明白了吧？你們看，我這手工精美價錢公道童叟無欺，可巧那小飯館兒正在裝潢，讓我去幹活兒。肯定是包你滿意呀！

所謂伸手不打笑臉人，花小麥被他那明晃晃的笑容給閃了眼，如此幾番，就有點撐不住，趁四下無人時。拉了孟老孃去商量。

“我看舅舅的手藝挺不錯的，反正咱那小飯館兒裡還在忙活。要不……”

話沒說完，就被孟老孃一眼睛瞪了回去。

“你腦子給雞啄了？”那兇悍的婦人叉著腰，橫眉豎眼地張口就是一句斥罵，“那是我親弟，我比你們誰都盼著他能掙錢，養活他媳婦閨女，可那小飯館兒的買賣一旦有自家親戚攪和了進去，往後還不夠你煩的呢！我問你，這回你讓他去幫著裝潢修整，等往後那小飯館兒重新開了張，他媳婦也想去幫忙幹活兒，你答不答應？”

花小麥張了張嘴，不等回答，孟老孃又是一連串話噴了過來。

“你那些裝修師傅們，向來都是一起做事的，咱抽冷子硬安插一個人進去，這像什麼？這親戚上頭，話是最難說的，他若犯了錯，你不能像對普通的裝修師傅那樣下重口，更不敢輕易扣他的工錢，時間一長，原本簡單的事，都給弄得複雜了！”

這些道理，花小麥如何不明白？可……您老倒是鐵石心腸，尋常人誰受得了唐茂林那一臉隱含著期待的無辜笑容？

“這事你不要管了，待明日，我去與他說說。”

孟老孃撂下這句話，便轉頭走開，待得隔日，果真將唐茂林叫到自己近前，虎著臉開了口。

“這都大半個月過去了，你那活計究竟找得怎樣？”她盯著自己那已許多年沒見過面的弟弟的臉，沉沉地道，“這幾日我見你也不怎麼出門了，家裡那些個物件兒都還用得，你盡著折騰它作甚？往後該怎麼辦，你得儘快拿出個章程來才好哇。”

對此，唐茂林則是擺出一副苦相：“我何嘗不著急？可最近那工真的不好找，我又人生地不熟的，真沒辦法……”

一句話，就將孟老孃後邊兒的說辭全堵了回去。

其實現下這光景，又怎會不好找工？

地裡的冬小麥已經收了，距離再次播種，還很有一段時間，火刀村那些個勤力的莊稼漢，多數都選在這個時候出門做一段時間的工，多掙一份錢來支撐家裡的用度，而城中的那些大戶們，大抵也曉得這一點，往往會將家裡的某些繁重活計安排在此時，以方便尋到幫工。

那幹活兒的事，只要有心找，又豈有找不到的道理？

孟老孃與他說了幾回，但凡話重一點，那唐茂林便擺出一副可憐兮兮的模樣，也不爭辯，就是悶著頭蹲在地上不開腔，瞧著說不出地委屈。

本來麼，是你答應了人家，在沒找到活兒之前，就安心在家裡住著，這才多久，你便不耐煩了？說起來還是親姊啊，就這樣迫不及待地把遭了災的弟弟往外趕？

這些話，唐茂林一句也不曾說出來，卻偏生一舉一動，都在傳遞著這樣的資訊。孟老孃又有什麼辦法？

按說他們手頭是有餘錢的，多養一家三口，對他們而言並不難，可問題就在於，憑什麼？

一個幾十歲的大老爺們兒，閨女都到了該出嫁的年紀了，成天正事不做，就賴在外嫁多年的姐姐家裡死活不走，指望著人家來養活，難道不可笑？

這真是……棘手哇