樣好，我可不敢班門弄斧，少不得，就得姑娘自個兒動手了。”

花小麥晚間並無吃東西的習慣，在火刀村時。至多也不過收攤之後回家喝點解暑的湯水，此刻也並不覺得餓。況且，這裡說到底是別人的地盤，主人家不在的情況下，她也不想貿貿然動人家的東西，於是便搖搖頭。

青荷也不堅持，去廚下燒了水，又取了胰子來。幫花小麥搬個木桶進屋，又笑著叮囑一句“姑娘早點歇著”，便退了出去，自到旁邊的房間睡下。

在關上門之前，她回身看了花小麥一眼，忍不住多口問道：“姑娘會留下來幫我家夫人一同打理桃源齋的生意吧？”

花小麥一挑眉頭，垂下眼皮微微笑了笑：“眼下我還是先幫著宋老闆將那八珍會的事張羅妥當了，這事兒……等過幾日再說也不遲。”

青荷就嘆了一口氣：“姑娘自己也做著吃食的買賣，應是知道。女子做生意格外不容易。我家夫人日子雖過得不錯，但每日價卻勞累得緊，她這樣看重姑娘。想必你是個很能幫得手的。還請姑娘務必好好考慮才是。哦，我家夫人對那八珍會，也是非常緊張的，姑娘是能幹人，請多出些力，我先在這兒替我家夫人謝過你了。”

“我理會得。”花小麥淡淡應了一聲。將她送出門口，掩了門，舒舒服服洗了澡，也便吹了燈，上床歇下。

雖然是在陌生的地方。未免有些不慣，但這一日趕路奔波。她也實在是有點疲乏，闔上眼睛沒一會兒，便睡了過去。

……

但凡開飯館兒的，因不做早上生意，要等到臨近午時客人們才會上門，然而即便如此，掌櫃和夥計們，卻依舊得一早便來到鋪子上，清潔打掃，摘洗菜蔬，忙得不亦樂乎。

宋靜溪是這桃源齋裡唯一的大廚，得盯著夥計們做準備工夫，自然也不能來得太晚，不過巳時初，便從家裡趕了來，進門同那姓陶的掌櫃吩咐了兩句，立即來到內堂之中尋花小麥。

花小麥早早地便被嘩啦啦地水聲吵醒，彼時已洗漱乾淨，將自己收拾得妥當，見宋靜溪來了，便上前與她說了兩句。

“昨晚咱們回來的遲了，我也沒帶你四處看看，這會子離開始做生意還早得很，我領你去廚下瞧瞧如何？然後咱們再慢慢商議那八珍會的事。”宋靜溪說著，也不管花小麥答不答應，攜了她的手，一徑去到後院的廚房。

花小麥只覺得自己活脫脫就是個初進城的鄉下人，看甚麼都新鮮，進了廚房之後，更是兩眼都變得直勾勾。

這桃源齋的廚房，居然這麼大！

二十尺見方，窗明几淨的大屋子裡，被整整齊齊地分成了幾個區域。切菜自有切菜的地方，洗菜也自有洗菜的去處，一絲不亂，很有條理。

樑上掛著風乾的臘肉和香腸，另還有幾條賣相非常好的火腿，散發著醃臘製品特有的香氣；角落中有幾大筐菜蔬，應當都是早晨剛剛送來的，瞧著新鮮得很，菜葉上還掛著水珠；這大廚房之中，所用的鍋灶、器具、碗盤皆十分講究，不僅看上去牢實好用，樣式竟也挺漂亮，花小麥試著將一把大漏勺拿進手裡，發覺十分趁手，一下子便喜歡上了，不由得顛了兩顛。

她不得不承認，在來到桃源齋之後，她心中那個拿不定的主意，就始終一點一點地朝“留下”所傾斜。

這廚房，與她夢想之中實在太過吻合，光用“喜歡”兩個字，根本無法形容她心中的感覺。

對於一個廚子來說，能擁有這樣的廚房，能用上如此精緻的各樣器具，也是一種幸福吧？

許是見她拿著那漏勺把玩不休，宋靜溪便轉過頭來衝她笑了笑：“你覺得如何？我這人，就是窮講究，做菜的時候，不僅鍋具要好用，瞧著還得舒心。這裡一樣樣的器具，都是我專門請人替我造的，你瞧那漏勺柄上