腦，不則一聲。

“小兔崽子，快說呀！老子的錢都敢坑，我看你們是活膩歪了！”趙老爺氣得鬍鬚直顫，顧不得禮數儀態，一句粗話噴了出來。緩了一口氣，他又看向花小麥，和顏悅色道，“姑娘，今日真是多得你相助，若不是你，我就吃了大虧！這兩個東西，我明天就扭到官衙去，待此間事了，我一定備厚禮，親自登門相謝！”

“您太客氣了。”花小麥也是鬆了一口氣，微微笑著道，“我不過是剛巧對飲食之事頗有興趣，略懂些皮毛，相信今天即使換了另一個內行人親見此事，也不會袖手旁觀的。謝就不必了，只是我二姐現下還在連順鏢局裡等著，天色漸晚，若再無其他事，我就想先告辭了。”

趙老爺連連答應，一面又呼喚旁邊的家丁：“還不快好好兒地將這位姑娘送出去！”

那兩個乾貨鋪的夥計已經被制住，想來應是再不至於發生肢體衝突，柯震武稍作沉吟，也便回身對孟鬱槐道：“鬱槐啊，你陪著小麥丫頭一起回鏢局，順便安排兩個人，將她和那位花娘子一併送回火刀村。”

孟鬱槐稍稍一愣，似乎有片刻的不知所措，看了柯震武一眼，眉毛輕輕擰起，卻最終仍是依言走到花小麥身後，咳嗽了一聲：“走吧。”

呃……那種後背像是被針扎一樣的感覺又來了……花小麥偷偷一吐舌頭，匆匆點了個頭，腳下生風一般往外跑去。

從趙家大宅的後門朝前院走，會經過一個花圃。初春，大部分的花都未到綻放之時，只那嫩芽卻已抽了出來，鵝黃蔥綠的，遠遠瞧著，也有兩份可愛。

花小麥怕尷尬，只管低頭猛走，將孟鬱槐甩在後面。然而不管她衝得多快，那人的腳步聲卻始終不緊不慢跟在身後五步之遙的地方。

“小麥姑娘。”過了片刻，孟鬱槐忽然叫了她一聲。

花小麥回過頭：“嗯？有事？”

“我是想問你……”孟鬱槐不自在地笑了一下，“那些假的香料，毒性真的那樣厲害？”

“怎麼可能！”花小麥啼笑皆非地搖搖頭，“那假桂皮，我根本弄不清楚是用什麼東西做成的，如何得知它有毒沒毒？至於那假八角，倒的確有些毒性，不過，它同時也是一味藥材，輕易毒不死人的。那兩個傢伙嘴裡沒一句實話，我總得唬他們一唬吧？”

她得意地揚了揚下巴，孟鬱槐也跟著微微一笑，兩人又朝前走了幾步，花小麥眼梢裡冷不丁帶到路邊花圃中一抹綠色，口中當即“誒”了一聲，蹲下身來。

那是一株種在花盆裡的之物，莖上有非常微細的軟絨毛，葉片橢圓頂端略尖，若是湊近了，能聞到一股淡淡的辛辣之味，只是因為十分微弱，並不易被察覺。

這……這不就是辣椒嗎？！

廚師學校有一個女老師，閒時很喜歡操弄園藝，只不過，別人養花種草，她卻偏愛種菜，花小麥在她的菜地裡看見過辣椒，因此，此時一見，立刻就想了起來。

老天爺……自打穿越之後，花小麥便一直在為做菜時沒有辣椒而苦惱，卻不料，今天居然就在這裡發現了！趙老爺將這株辣椒種在花圃之內，也就是說，只是將它作觀賞之用？

好吧，雖然成熟的辣椒紅豔豔的，的確很漂亮，可花小麥胸口仍覺被四個字堵住了，如鯁在喉，不吐不快——

暴殄天物啊！

“怎麼了？”見她忽然蹲了下去，孟鬱槐先還以為她肚子疼，忙幾步跟了上來，待得見她只盯著一株綠色的“草”不放，便微笑著道，“那是番椒。”

“你認識？”花小麥驀地回頭看他。

“原來也並不識得，是早些時候隨柯叔來趙家做客時，聽趙老爺說的。”孟鬱槐點了點頭，“這東西來自番邦，是趙老爺的遠房親戚送了兩盆給他。趙老爺說，這東�