勁，還不安定些，何苦來？你別找我抽你！”

花小麥拗不過她，再低頭瞧瞧自己圓滾滾的肚皮，莫名就覺得無奈起來。廚房不許進，院門又不讓出，她便唯有老老實實地留在家中，幫著做點力所能及的事，再不就是將孟老孃做的各色補品盡數吃下，眼瞧著又豐腴了好些。

除夕當天，年夜飯是孟老孃張羅的，在廚房裡操持了大半日，又撥個空，將一隻裝著肉豆蔻、桔梗、花椒、附子等藥材的絹袋沉入井底。

因花小麥是有身子的人，再過不久便要生，今年的除夕，一家三口便沒有正經守歲，歡歡喜喜地吃過了飯，圍著火盆說了一會子話，再放一掛炮仗，也就各自回房歇了，一覺睡到大天光。

也不知是冬天太冷。還是肚子裡的娃娃實在太愛睡，這一向花小麥愈發懶了，每早起床，成了最痛苦的事。平日裡即便孟鬱槐不在家。她也能在榻上賴足半柱香的時間，這幾天兩口子都閒著，她便更是了不得，不依不饒地必攀著孟某人多陪她一會兒不可。

孟老孃面惡心卻不壞，若擱在平常，恐怕也就隨她去了，唯獨這大年初一的早晨，卻是萬萬不能答應，著急上火地發狠捶門，到底是將兩人給折騰了起來。

“不瞧瞧是什麼日子。你倒罷了，難不成還要讓你男人陪著你一塊兒當懶漢？”

她在院子裡的桌上一面搗騰著什麼，一面沒好氣地數落：“新年第一天你就找罵——別說我沒提醒你，今兒若是捱了罵，這一整年。你都別想好過了！”

“那您就不能體恤我一點，好歹今日忍忍，暫且別罵人？”花小麥嬉皮笑臉地湊過去，朝她手裡的物事一張，便是一挑眉，“娘你這是在幹嘛……這是什麼東西？”

孟老孃一大早起身，便將沉在井底的絹袋拿了上來。此刻正將裡面的藥材浸入酒罈中，使勁兒搖晃了兩下。

“屠蘇酒啊，你們老家沒這東西？”孟老孃睨她一眼，“大年初一，正是喝屠蘇酒的時候，驅除穢氣。解災病，可正經是好東西！去年鬱槐不在，我也沒心思弄這個，今年咱家人齊全，過會子你也得喝上兩口。有好處的！”

一頭說，一頭便取了三個酒碗來，先倒了一碗遞給花小麥。

花小麥從前生活的那個時代，家中並沒有飲屠蘇酒的規矩，但她隱約也曉得，這酒與別不同，是要從家中年紀最小的成員喝起，於是也並不推拒，接過來抿了一小口，舌尖除了淡淡的藥味之外，還有一股子辛辣的氣息。

“再喝一口。”孟老孃推了推她的手，“替你和肚子裡的孩子都去去病氣，保佑這一年到頭，都是健健康康的。”

花小麥果然又喝了一口，孟老孃便讓孟鬱槐也來喝了一些，自個兒則是連灌兩大碗，正想再吩咐一句什麼，忽聽得院門被人拍得山響，隔著木頭門，還隱隱聽見嘻嘻哈哈的說笑聲。

“怎麼……”花小麥立刻看向孟鬱槐。

孟某人自然明白她的意思，忙擺了擺手：“你別緊張，應當不是舅舅，娘不願意讓他們來，我之前就已回絕了。我估摸多半是一大早來拜年的。”

花小麥很不願意見唐茂林一家，嫌他們不省心，聞言便鬆了一口氣，上前去取了門閂，眼前一花，還未看清楚是誰，就聽見震耳欲聾一陣笑聲。

“嫂子過年好，我們來拜年了！”

齊刷刷全是男人的聲音，打雷一般直撞進耳朵裡，花小麥給唬得倒退一步，再抬眼細看，卻見是連順鏢局的韓虎、李應春等人，笑得見牙不見眼。

“呀！”她連忙也展顏一笑，“怎麼這一大早就來了？”

“拜年嚜，當然趕早不趕晚！”韓虎笑呵呵地道，衝著她虛拱了拱手，“嫂子，你可有日子沒來鏢局瞧瞧了，今日一見，我都差點認不出！”

這話什