林中，一陣風過，雪地裡便撒下星星點點的落花。

那紅袍內監踴踴走在前面，拂塵輕甩，分花拂柳般地開路。葉孤城足下緩緩隨他而行，轉過一處亭臺，便已臨近了景帝此刻所在的太淵宮。

眼前是一叢紅梅開著，旁邊的環廊中，有人斜倚漆柱，半背對著葉孤城所在的方向坐在玉欄之上，身型纖細，左手似是持著一卷書，右手則託著下頦，靜靜在那裡閱讀，身畔一株紅色梅花正在盛放，襯著那人一頭烏黑的長髮，背影清瘦，衣上落著幾點紅紅的花瓣，猶顯清麗出塵。

內監又引著葉孤城向前，就離得那倚欄讀書的人近了，忽地，葉孤城腳下一頓，停在了當地。同時，那人也聽見了內監踩雪發出的咯吱咯吱漸近的腳步聲，不由得轉過頭來。

長長的曳地衣裙是瀾水青的雲紋細錦，極清雅的淡綠色，樣式並不如何華貴，卻是十分合體。膚色好似美玉，泛著潤潔的光澤，削肩纖頸，身材修雅清瘦，一身裝扮連同髮式插戴，皆是素淡得宜，猶如一朵白色的山茶花。

少女不過十七歲左右模樣，此刻驟然看見有人過來，其中一人身形高大挺拔，身著白色繡銀的華服，大氅上紋著四爪團龍，分明是一位王爺，就不禁有些驚慌，忙低首福了一禮，輕聲道：“見過……”

她從不曾識得葉孤城，方才也未看清對方面貌，自然不知應該如何稱呼，柔軟紅潤的雙唇微微地顫抖，長長的眼毛輕輕翕動著，只得稍稍抬起頭，悄悄打量。

乍見之下，不由得連呼吸也登時為之一窒。眼前的男子容貌清鐫寒屹，峻嶧蕭軒至極，她驟然見了，竟一時之間不能有半分言語，只得在一怔之後忙低了頭，臉上卻已因為方才瞬間的失態而浮上了淡淡的紅暈。

然而這位王爺卻並不出聲，也不離開，只站在原地，旁邊的內監亦不敢打擾，四周便莫名地陷入到一片沉寂當中。

也許只是片刻的靜默，亦或者是長久的沉靜，周圍彷彿無人一般，惟有一叢紅梅朵朵綻在枝頭，自開自落。

葉孤城靜靜立在當場。面前的人長睫美目，秀眉菱唇，雖非傾國絕色，卻也有十分美貌。然而，然而。。。

空氣中的清寒依舊，彷彿還是那一年，萬梅山莊中一片銀妝素裹，他坐在椅上，有人立在他身後為他束髮，眉眼清雅，笑靨如花，是他已答應過，一生一世都不能去想起，要盡數忘卻的，那個人。。。

而此刻眼前，分明，分明是她啊。。。

忽然間，腳下重新舉步向前，葉孤城朝著大殿方向走去，內監愣一愣，緊接著便急忙跟了上去，只留那少女怔忪不知何事地站在原地，手上兀自執著翻開的書卷。。。

十一。　宮中

太淵殿是景帝尋常所在的寢宮，東側的偏殿常作御書房之用，葉孤城在殿外只候了片刻，就有內監從裡面快步趨出，請他入內。

葉孤城踩在塗金磚蓋地的殿路之上，光滑如鏡的地面幾可照出人影。內監執著拂塵在前面引路，不一時，便走至一拱硃紅描金門闌上掛著厚厚的刺牡丹繡紋遮簾前，門口侍立的兩名宮人忙以手掀揭簾蓋，將葉孤城讓了進去。

殿中鋪著綿軟厚密的硃紅地毯，葉孤城舉步入內，就見景帝正端坐在一張龍紋鑲金大椅上，身邊與右下首兩張螭花椅，則分別坐著皇后與另一名華服盛妝的中年女子。

景帝見葉孤城進來，不等他行禮，便抬手止住，笑吟吟地道：“免了，我兒來得正好，你姑母昨日攜女進宮，方才正與朕和皇后閒話些家常，你只過來與長公主見禮就是。”

葉孤城聽了，就知這宮裝婦人便是那景帝異母所生的昌懿長公主，先皇雖多子，然而直至年過四十，方有一女，成年後便賜旨下嫁世族寧家，遂走至殿前，微微一禮。

長公主細細朝面前