宋叔一個人在他身邊了，可惜他要走的註定是一條不歸路。

這條路上自始至終都只有他一個人，哪怕親如宋叔他也不能和盤托出，唯望最後他們可以全身而退。

寂靜的內室只餘下安神香的香氣和斷斷續續的咳聲，宋才不忍他如此一個人熬著，只想著和他說些輕鬆的事兒來。

只是這能開懷的事兒實在是太少了，直到入了夜快馬入府，總算是帶來了一個好訊息。

宋才從信使的手中接過了信件，快步去了宋離的院子：

“督主，您看誰的信來了？”

宋離此刻昏沉地靠在床頭，身上已經疲乏至極，卻偏偏被周身的痛意和斷斷續續不停歇的咳嗽折磨的根本睡不下。

他抬眼瞧過去，就見老管家獻寶一樣遞上來一個信封，心裡已經有了猜測，蒼白的面上也多了兩分生氣，接過了信件。

這信件的外面只是用了很普通的信封，不像是寄給他的，倒像是下人和家裡人通訊的那種普通訊件，連字跡都有些潦草，他拆開了信件，入眼的終於是那熟悉的字跡了。

這是一封家書，是他的親弟弟，也是這世上他唯一的一個親人寫給他的。

家變之後從他決定入宮的那一刻起，他便和弟弟劃清了界限，不准他提及自己，只當他死了，縱使是他得勢以後也很少聯絡，只是在揚州給他置辦了宅子，讓他安心讀書。

而那小子也從未讓他失望，去年秋闈得中舉人，今年春天就要來京中參加會試了。

信上都字跡龍飛鳳舞，透著歡脫之色，可見寫信之人當時的心情很好，整整五頁紙的信，信裡都是些家常之語，寫的最多的就是關切他的話和他要進京了。

宋離的眼底沁出了兩分寵溺和笑意，五頁紙，讀了整整一刻鐘，反反覆覆的看，看完還將信給了老管家。

宋才急切地看了一遍，也是喜上眉梢：

“您看小少爺多惦記您啊，這一頁紙都在囑咐您別太累，要注意休息，我們循哥兒真是爭氣啊，才剛及弱冠就高中舉人，這一次我看我們循哥兒定能高中進士。”

老管家眼角的皺紋都笑的深了些，宋離笑罵一句：

“三十老明經，五十少進士。舉人易得，進士可不可同日而語，那小子哪能次次都那麼走運。”

話雖然是這麼說，不過那眼底的滿意之色卻遮掩不住，就好似那明明很滿意卻又故作謙虛的家長一樣。

宋才知他心裡是開心的：

“您又小看我們循哥兒了，就是走運我也信循哥兒這一次一樣能走運，不僅能高中進士沒準還能得中頭甲呢。

這信是啟程前一天寫的，算起來循哥兒此刻也該在路上了，要不到十天應該就能進京了。”

宋才的言語裡不乏想念，當年周家家變循哥兒不過才六歲，才十三歲的二少爺周墨黎改名宋離鋌而走險去了京城，將弟弟周書循易名許安送去了揚州。

開始的幾年兩兄弟還能偷偷見上一面，許安年紀小，次次分別都哭的鼻涕一把淚一把，但是自從宋離進了直廷司，手上的人命越來越多，他便再也不肯見許安。

宋才知道他惦記弟弟，曾叫人畫了許安的畫像偷偷送來京城，不過宋離看後卻大怒，嚴令再不許這麼做。

那一天宋離一個人帶著畫像在書房裡待了很久，看著前幾年還是個小孩兒模樣的弟弟已經長成了少年模樣，青白指尖輕輕觸及紙面，看了一下午，最後還是將這副可能洩露身份的畫像付之一炬。

直到現在宋離的腦海中還是隻有那幅畫上弟弟還是少年的模樣，他微微一嘆：

“真快，都這麼多年過去了，不知道這小子是不是還那麼愛哭。”

宋才試探地問了一句：

“督主，