的惡臭飄散開來，香草不由得屏住了呼吸。

忽然，臘美往後面“呼”地彈射開去，撞在板壁上，把窗框撞成了四分五裂的碎片。

門口，站著氣喘吁吁的吳拜。他一手拄著柺杖，一手捏著劍訣。

臘美怨恨地剜了他一眼，飄出去了。

舒小節扶著舒要根，喜極而泣：“爹爹，吳老司救我們來了……”

舒要根張了張嘴，說：“謝……我不行了，你不要恨她……”

說罷，腦袋一歪，垂了下去。

舒小節大聲叫道：“爹爹，你不要死啊，我找你找得好難啊，我們回家去吧，啊？我們，回家……”

事情發展成這個樣子，香草百思不得其解。她不明白，臘美娘娘生前跟靈鴉寨有什麼瓜葛？跟靈鴉寨的男人有什麼關係？她一個人的到來為什麼會引起這麼多人的驚慌？

四

這是一個極為平常的夜晚，沒有月亮，沒有星星，靈鴉寨也沒有了畫一樣的剪影。朦朦朧朧的光亮如一團拔不開的霧，粘粘乎乎的，倒不如黑暗來得乾脆。近處的木樓，院壩，菜園，遠處的農田，小溪，山脈，沒有了稜角和層次，灰濛濛的一片。

“嗚——嗚嗚——嗚——嗚嗚——”

急促的號角在靈鴉寨灰濛濛的上空響了起來。一會兒的工夫，家家戶戶的吊腳樓和木樓都亮起了燈光。所有的男人們，手裡拿的拿鋤頭，拿的拿土槍，還有的拿扁擔釺擔，甚至木棍樹杈，很快集合在曬穀坪上。一束束火把聚在一起，把整個靈鴉寨照耀得如同白晝。

人們不知道發生了什麼事，但他們清楚，如果不是寨子遇到了空前的緊急情況，關乎著寨子的生死存亡，那一長兩短的牛角聲是不會輕易吹響的。

寨老站在吊腳樓上，臉上明顯的憔悴和蒼老了許多，整個人看上去，好像從噩夢中醒來一樣，還殘留著驚惶和後怕。

寨老對著滿坪的男人們說：“靈鴉寨的男人們，我們靈鴉寨遇到了百年不遇的危機，我們靈鴉寨這個把月來，陸續死去了好些優秀的人，而且，死人的事，還在繼續著。現在，那個害死我們靈鴉寨的女鬼終於出面了，我們一定要把它打入十八層地獄，叫它永世不得翻身！你們拿起了槍，拿起了保衛靈鴉寨的武器，很好。還有一樣最最重要的武器，你們還沒有準備，這不怪你們。那是什麼呢？是狗血！現在，我以‘瑪神’的名義宣佈，把寨子裡所有的狗殺光，把狗血收集起來，潑向那個進攻我們靈鴉寨的女鬼！”

很快，就有人手執尖刀，開始屠殺家狗。

狗的哀嚎聲，在靈鴉寨的上空久久地盤旋著。

寨老繼續說：“勇士們，那個女鬼就在客樓。帶上土槍，帶上狗血，帶上你們與生俱來的勇氣和忠誠，出發吧！”

人們浩浩蕩蕩地往客樓走去。

當他們來到客樓的時候，看到從客樓裡走出了幾個人。

香草扶著她的娘，舒小節的背上，還揹著一個人，不知道是哪個。另外，就是拄著柺杖的吳拜。

人們蜂湧上去，寨老一把握住吳拜的手，急切地問：“正好，有吳老司在這裡，可保靈鴉寨無虞了。那個女人還在樓上嗎？”

吳拜搖頭：“她，走了。”

寨老聽說那個臘美已經走了，臉上露出了失望的表情，說：“怎麼，它溜了？便宜它了。”

吳拜皺了一下眉頭，指著舒小節說：“他的爹遇難了，先幫他收拾一下吧，畢竟，人死為大。”

寨老立即吩咐道：“他是我們靈鴉寨的勇士，叫舒要根，不幸遇難了，選個吉日，好好厚葬。”

兩個漢子從舒小節的背上接過舒要根的屍體，一前一後地抬著。一行人往回走去。

舒小節已經心力不濟了，這