來的客人：“這位是馬連山。老馬今天一早飛到重慶，聽說你在這裡，連水都沒顧上喝一口就扯著我來見你……”葉強笑著和馬連山握握手，把兩人一起讓進屋裡，又探出頭在走廊上吆喝了一嗓子，叫服務員趕緊地送來瓶新鮮開水，他好給兩位客人泡茶。他知道這個馬連山，而且，在好幾年前他為歐陽東的事情奔走時，還曾經見過他一面，那次見面給葉強留下了很深的印象。

“老葉，我們雖然是第一次見面，可你的手筆我可是聽許多人說起了的，一直就想著怎麼才能和你坐在一起好好聊聊，取取經。去年在省城順煙的團拜會上我還以為能遇見你，可那時你去了廣西南寧，咱們就錯過了……”馬連山倒是自來熟，一落座就是一大堆奉迎話，“今年夏天我去武漢，又聽風雅的嚴總說到你，可你頭天走我第二天到，又是沒緣分……”

葉強也沒說話，只是笑呵呵地幫兩人泡上茶，這才從田遷撂在桌上的煙盒裡摸出一支菸點上。他沒大注意馬連山說什麼，只是默默地感嘆了一聲，東子的事情辦下了，可自己的煙，看來也是抽上了……

“月初聯賽剛結束那會我也去了武漢，可我前腳走，你後腳就到，哎……”馬連山悵然地拍著大腿，一臉的懊喪，“幸好你這次在重慶呆的時間長，不然的話，不知道要到什麼時候咱們才能坐到一起！”

葉強抿嘴笑笑，從床邊探起身子把菸灰抖到菸缸裡，坐回去說道：“咱們見過，只是你不記得了，”看著馬連山和田遷一臉的疑惑，他停了停才又道，“不過這事有年頭了，四年前轉會市場快關閉前，在長沙……”他提醒著馬連山。

“啊？！哦，對，對！”馬連山滿臉的迷惑轉瞬間變成恍然，他的右手把桌框敲得梆梆響，一疊聲說道，“對，你一說我就想起來，怪說不得哩，我一見你就覺得面熟……對！是在長沙，長沙遠湖俱樂部的蕭總請客，咱們一大群人都喝得找不到北，蕭總還把他新買的那輛尼桑撞得稀巴爛，你當時還笑他駕駛技術稀鬆來著……”又埋怨自己道，“你瞧瞧我這記性，這事竟教我給忘得一乾二淨，你那晚是不是來遲了？多半啊，你到那陣我已經教蕭總他們灌得人事不知了！”說著便呵呵直笑。

葉強也陪著乾笑兩聲。他現在都還記得馬連山當時對他說的話。那時他為了歐陽東的事求到長沙遠湖這家乙級俱樂部，遠湖沒答應，但是也沒給葉強臉色，反而是好吃好喝地招待他，臨走還送了他一張去南寧的飛機票。在離開長沙的頭一晚，遠湖的一個什麼主任陪著他到一處娛樂場所散心，就在那裡遇見了前呼後擁的馬連山；當葉強熱情得有點巴結地遞上自己的名片時，馬連山卻只伸出指尖同他握握手而沒接他的名片，淡淡的一句話便澆滅了葉強滿心的期望：“我看我們就不必認識了，沒什麼意思。這個圈子小，刨食的人多，多一個熟人，其實就是多一個對手……”

葉強再也記不起來他伸出去的手是怎麼收回來的……

至今葉強還能回憶起馬連山說這話時左顧右盼的不屑模樣，能記起旁邊看到這一幕的人們那種複雜的表情和眼神，每每不經意間憶到此事，他還時常臊得滿臉通紅，他葉強過得日子再苦再累再揪心，再求到別人房簷下，也從來沒在大庭廣眾之下遭際到這樣的事情呀……

葉強看著馬連山那故作爽朗的笑容和遊離閃爍的目光，突然有了一個刻薄的解恨主意，三十年河東三十年河西，興許他馬上就能把他當時受的那份尷尬折磨還給馬連山哩，就是不知道馬連山這樣有名有姓的人物，有沒有消受下這幾句話的福氣！可他馬上就打消了這個惡毒想法，無事不登三寶殿，馬連山一定有事同他商量；再說，他葉強幾時又做過這樣的下作事？落井下石的事他可做不來也不願做！

他打斷了馬連山接下去的客套話：“老馬，咱們雖然不是初次見面，可也