，奈何雨天，太后特下令命眾妃嬪在殿內等候，她們感念之餘更加謹慎，生怕出一點差錯惹太后不快。太后尚未出來，眾妃嬪只靜靜等著，壽康殿內誰都不敢放肆。

半盞茶後，太后才緩緩出來，簇擁著落座。

“眾妃嬪覲見太后娘娘――”

眾妃嬪起身福禮道：“給太后娘娘請安，太后娘娘福壽康寧。”

因著皇后仍在鳳朝殿裡臥床休養並未前來，故由沈嘉玥領著眾人請安，太后見此只微微蹙眉，心中隱約不適，可也不好說什麼，畢竟這是合乎禮儀的，虛扶起身，“免了，賜坐。”

“謝太后娘娘。”眾人起身，斂衣入座，珠釵翠環搖擺不定。

太后看見坐在後面的舒貴人程挽卿，只淡淡問了她飲食起居，做做樣子，待程挽卿細細回後，點點頭，未有關切之語。她一看見程挽卿總能想起皇后，她不能露出絲毫關切之色，一旦傳到鳳朝宮，恐怕於皇后休養不利。可這一幕落在旁人眼裡，不僅疑惑，更覺皇家無情。再如何，程挽卿有了身孕也是喜事，生下來的孩子也要喚太后為皇祖母，卻因為這孩子趕在皇后小產之後到來，便要遺棄他？這對程挽卿和那個孩子而言並不公平，可皇家何時有公平二字，端看掌權者的心思。孩子到底是無辜的呀，縱然很多人不想那個孩子生下來，也覺得皇家做的欠妥當。

太后目視沈嘉玥，又掃視兩側妃嬪，看似隨意，可語氣堅定，不容置疑的說道：“你們多去鳳朝宮走動走動，陪著皇后說說話，開導開導她，知道嗎？”本想讓與皇后同病相憐的妃嬪多去陪皇后，可話到嘴邊又咽了回去，不忍心說出來，她自己雖沒小產過，可也知道那是怎樣的痛，身為人母，自然希望兒女皆好，小產過的女人身傷能愈，心傷卻不容易痊癒。

又接著說：“現下皇帝朝政繁忙，無暇顧及後宮，皇后又身子不好，自己仔細著點，別惹什麼事兒，那點子小心思給哀家收起來，哀家眼裡容不得那些子醃臢事，明白嗎？”

眾妃嬪面上未有異樣，皆恭敬應著，可心裡卻不以為然，皇后失了孩子與自己何干？憑什麼讓自己去開導她？誰來開導開導我？呵，自己不知道自己的身子，怪得了別人麼？小產也是自己沒福氣而已，活該罷了，還連累旁人。可一些失過孩子的妃嬪則想著是該多去看望，心底隱隱生出些許憐惜。

壽康殿外的小宮女入殿福一禮道：“太后娘娘，皇上來了，在殿外候著。”

太后並不意外，每日都會看見皇上早晚來請安，可謂風雨無阻。皇上孝心可嘉，自己也是高興的。

皇上雖每日都會來後宮，近日卻從不招寢，夜間不是往鳳朝殿看望皇后，便是去錦瑟宮飛雪軒看望有孕的舒美人，但不留宿，宮門下鑰前回皇極殿休息，故而眾妃嬪中有些多日不見君一面的，按耐不住了，卻不敢有多餘動作，誰敢在太后面前裝嬌媚、裝柔弱，大庭廣眾勾引皇上呢！

“快去傳。”

皇上大步入內，眾妃嬪忙起身行禮，“皇上聖安。”而皇上並不叫起，只向太后行禮，拱手道：“給母后請安，母后萬福。”

太后瞧見自己兒子，格外高興，柔和道：“快起來，你國事繁忙實不必日日來了。”皇上起身後才免了眾妃嬪的禮，垂首道：“母后這兒，兒臣自然要日日來的，國事再繁忙，孝道也不能忘。”又問道：“母后身子如何？這天下再大的雨，也悶熱的很，不若送母后去華陽行宮避暑可好？”

太后拉著皇上坐下，眸中滿是欣慰和喜悅，含笑道：“好好好，你日日來，哀家也高興呢，哀家自己下的旨，總不能不作數罷，天也不是很熱，大不了冰塊多放些就是了。你們都不去，就我一老婆子去，一個人也無趣的很，還不如在宮裡呢，也好和太妃們一同說說話。”

皇上一向孝順，除