看完糧倉之後，米奇熱情地邀請劉文昌移步至內室就座。只見他動作嫻熟地泡起了一壺香茗，然後輕輕抿了一口，才隨口向劉文昌問道：“不知客官此次對糧食的需求量大概有多少呢？”

劉文昌微微一笑，並未直接回答米奇的問題，而是反問道：“那米掌櫃您這邊又能夠供應多少呢？”

米奇聞言仰頭哈哈大笑起來，聲音爽朗地回應道：“哈哈，只要是本地的糧食，不管數量多少，我都有辦法調動過來。就算咱們這個糧倉已經售空了，大不了從常平倉裡把糧食給您調出來就是了。”說罷，還自信滿滿地拍了拍胸脯。

劉文昌微微點頭，表示認可，同時誇讚道：“如此看來，米掌櫃當真是神通廣大啊！”

聽到這話，米奇臉上露出一絲得意之色，頗為自豪地說道：“可不是嘛，我這輩子都在跟糧食打交道，要是連這點兒門路都沒有，這生意可怎麼做下去喲！”

劉文昌端起茶杯，輕嗅著茶香，然後慢慢啜飲了一小口，待茶水嚥下後，才緩緩開口說道：“不過，就在前不久，官府可是釋出了明文規定，明令禁止義倉從事糧食經營活動。米掌櫃您難道沒有收到相關的公文嗎？”

米奇聽了劉文昌的話，先是抬頭看了他一眼，隨後不慌不忙地解釋道：“公文我自然是收到了，但您想想，我這兒之前收購了這麼多的糧食，如果不讓往外銷售，這些糧食該存放在何處呢？而且如果我們不再收購糧食的話，那些百姓家裡多餘的糧食又該如何處理呢？他們找不到合適的地方出售餘糧，到頭來受苦受累的可不還是老百姓嘛。”

劉文昌放下手中的茶杯，臉色一正，嚴肅地說道：“百姓家中的餘糧完全可以進入正常的市場進行自由銷售呀，這樣既能保證糧食的流通，又不會違反官府的規定。”

米奇無奈地嘆了口氣，然後緩緩地將雙手一攤，苦笑著說道：“唉！實在令人遺憾吶，如今這市場行情可謂是一片蕭條啊，但即便如此，那些可憐的老百姓們卻依舊只能選擇在我這兒出售他們辛苦種植出來的糧食呢。”說罷，他臉上流露出一絲不易察覺的得意之色。

劉文昌那雙銳利如鷹隼般的眼睛迅速地掃視過來，眼神中透露出一股威嚴和冷峻。他面色凝重、神情嚴肅地開口說道：“哼！可有人告發於你，稱你強行霸佔這市場，肆意胡亂收取高額的管理費，以至於老百姓根本無法進行正常的交易活動，最終迫於無奈才不得不來到你這裡出售貨物。此事究竟是否屬實？”

聽到這番話，米奇的臉色瞬間變得有些漲紅，情緒也顯得略微激動起來。只見他猛地向前跨出一步，大聲嚷道：“簡直就是一派胡言！這到底是誰在背後惡意造謠生事？難道會是市場裡那幾個整日遊手好閒的混子隨口胡說八道嗎？”緊接著，他稍稍平復了一下自己的心情，又接著辯解道：“諸位有所不知啊，我之所以能夠接管這個市場，那可是經過縣衙正兒八經批准的呀！而且大家想想看，這偌大一個市場需要眾多人手來進行日常的管理維護工作，這些人員的薪酬總得有著落吧？所以適當收取一點管理費也是情有可原之事嘛，怎麼能說是過分之舉呢？”

然而，劉文昌並沒有被米奇的這番言辭所打動，他冷笑一聲，毫不留情地反駁道：“管理市場所需之費用，自當由縣衙統一調撥安排，何須勞煩你來費心承擔？更何況據我們所知，你所收取的所謂‘管理費’竟然比朝廷規定的稅賦還要高出許多倍！這般做法豈不是讓普通百姓難以承受，又怎能正常開展交易買賣呢？明眼人一看便知，這分明就是你蓄意破壞市場秩序，妄圖從中牟取暴利罷了！”

“你們究竟是什麼人？到底是過來採購糧食的，還是存心跑來這裡搗亂的？”米奇心中暗自覺得事情有些不對勁，皺著眉頭滿臉狐疑地向劉文昌質問道。只見劉文昌嘴角