了一層汗，不知該怎麼應對。

謝崔氏此刻卻開口打斷了他們：“大司馬嫡女的屋子，怎麼能說搜就搜？不說沒有憑據，就算是有個一星半點，也不能為個庶女輕易輕賤了嫡女。這府上的規矩還要不要了？”

王氏賠笑道：“正是為了府上的規矩，凡事都要有個結果，不能因為是郎主的嫡女就輕縱含糊了過去。這樣對規矩不好，對三娘子也不好，下人最是口舌多，今天的事情沒個結論，恐怕對三娘子名聲不好。既然是下人搜不好，那就讓嫵姜和雲姜去吧。自家姊妹，自然沒有這些拘束。”

謝崔氏面色平靜，彷彿寧靜無瀾的湖面，沒有一絲動容：“既然如此，那就去吧。”

秋姜心裡一沉，感覺腳步都有千斤重了。

等待的時間格外漫長，秋姜可以清楚地聽到屋外房簷下的水滴落到青石板地面上的聲音，“滴答、滴答”，彷彿敲在她的心裡，一片冰涼。她做好了最壞的打算，但是心裡仍然有些不甘心。她此刻有些後悔，為什麼自己之前非要爭那一時之氣，引得這母女二人的重視，如今陰謀一重一重壓下來，她連透氣的能力都失去了。

到了申時，天色已經漸漸暗下來。夕陽垂落，窗外俄而傳來一兩聲鳥鳴。晚霞的餘暉自堂外灑進，映紅了秋姜的半邊面孔，分明是溫暖的，她卻覺得像火燒火燎一樣炙痛，彷彿暴曬在陽光下被人凌遲，等著一聲宣判。

外面傳來下人的通報聲，謝嫵姜和謝令儀回來了。

秋姜閉上眼睛，聽見謝嫵姜緩緩說：“阿耶阿母，我和五妹已經去三娘房子裡看過了……沒有發現白茅根和藿香粉。”

“什麼？”王氏驚得差點脫了手裡的茶杯，見幾人都望向她，面色一變，自己也察覺自己失態，忙道，“我的意思是，府裡什麼時候來了宵小，竟然這樣神不知鬼不覺的？這些紙張只有三娘子碰過，便沒有旁人了，那這個下藥的可是厲害了。”

“你這話可是說岔了。”謝崔氏揚了揚嘴角，皮笑肉不笑地說，“碰過這些紙張的除了三娘，還有一個人。”

王氏疑惑道：“還有誰？”

謝崔氏停下手裡一直捻著的佛珠，眼角抬起，瞥了眼萬石嫗：“你自己方才不也說了，這些紙是你讓她拿去給三娘和六孃的。既然沒有旁人，那就很明顯了，總不會是什麼看不見的妖魔鬼怪。”

萬石嫗嚇得撲倒在地：“不是奴婢，奴婢萬萬不敢！”

王氏也是嚇了一跳，忙起身道：“萬石嫗跟了我多年了，她沒有這個膽子的。”

“她沒有這個膽子？那就沒有旁人了，總得有個人的吧，不然這白茅根和藿香是自己跑到紙張上去的？”謝崔氏淡淡地看了她一眼，“不是她，難道是你嗎，王氏？”

王氏語塞。

謝崔氏慵懶道：“既然事情有了結論，那就散了吧。至於這個謀害主子的婢子……”

王氏知事情已成定局，只得道：“還請母親開恩，我自背井離鄉，身邊便只有萬石嫗這個舊人照應著了。”

“你這話就不對了，既然嫁進了謝府，便是謝府的人，謝府上下都是你的親人，怎麼還有舊人新人的？你的心不在這裡嗎？”

王氏一滯，心亂如麻，接不下去了：“妾身不是這個意思。妾身的意思是，萬石嫗跟著妾身久了，又是妾身的奶媽，還請母親寬恕她。”

“行了。”謝崔氏擺了擺手，厭煩道，“大過年的，我也不好喊打喊殺，免得觸了眉頭的不吉利，就打發去柴房挑水生火吧。這人啊，就是犯賤，所謂的‘飽暖思淫～欲’說的就是這樣，要是手頭的活多了，也就沒這麼多彎彎道道、成天想著害人了。這後院啊，也就清淨囉。”她跨出一步，耿壽嫗意會，忙上前扶住她。

走出了幾步，謝崔氏又像是想起